Маточкин Шар

Глава Х. Маточкин Шар

Во время стоянки в Безымянной бухте, как и в других местах Новой Земли, мы обнаружили множество следов прежних обитателей: полуразрушенные хижины, старые очаги, ловушки для песцов, а иногда — каменные круги диаметром около десяти футов. Первые, скорее всего, обязаны своим существованием русскими промышленниками и охотникам на моржей, которые на протяжении многих лет периодически посещали эту страну в поисках животных, дающих жир, тогда как вторые, вероятно, являются остатками старых стоянок самоедов. Эти кочевые племена часто проводят многие годы своей жизни в южной части Новой Земли, в окрестностях Костина Шара, и, возможно, иногда мигрируют ещё дальше на север.

Каирны, сооружение которых, без сомнения, следует приписать русским и норвежским рыбаками в минуты досуга, в изобилии встречаются вдоль обоих берегов. Один из этих сугубо арктических ориентиров украшает вершину почти каждого заметного мыса, мыска или горы. Для командира судна, посланного на поиски пропавшей экспедиции в морях Новой Земли, это была бы бесконечная задача — осматривать каждый каирн вдоль побережья в поисках вестей о пропавших. Поэтому я считаю эту практику вредной: каирны без цели только сбивают с толку.

Хотя почти все каирны (и их было великое множество), которые мы видели, были тщательно осмотрены, но мы не нашли ни одной записки или документа. Два наши гарпунщика, неоднократно посещавшие берега Новой Земли, часто указывали на какой-нибудь каирн, в строительстве которого, как они утверждали, принимали участие. Также вдоль побережья можно найти много плавника.

18 июня лёгкий бриз позволил нам покинуть Безымянную бухту, но мы не успели пробыть в пути и получаса, как:

"Вот, медленно, но верно,
Туман надвинулся, чёрный, как ночь.
Не было места для спасения, и этот туман
Лишил нас и зрения, и чистого воздуха".

Несмотря на туман, мы решили идти вперёд, внимательно следя за берегом: мгла то сгущалась, то редела. Побережье Новой Земли требует осторожности от тех, кто плывёт вдоль него, так как вода у берега мелкая и местами становится ещё более опасной из-за наличия подводных скал, как мы вскоре убедились на собственном опыте: в тот же вечер, когда мы размышляли о том, чтобы лечь спать, нас встревожил сильный удар и треск, которые оставили мало сомнений в том, что произошло что-то неладное.

Поскольку "Исбьёрн" только что "повернул", и шёл с носом от берега, нам сначала не пришло в голову, что мы наткнулись на скалу. Мы подумали, что налетели на тяжёлый кусок льда, который не успели заметить вовремя, чтобы избежать столкновения; но второй удар, более сильный, чем первый, быстро развеял наши иллюзии, и, поспешив на палубу, мы обнаружили, что наши худшие опасения сбылись.

Наше маленькое судно крепко сидело на скале и сильно ударялось. Заглянув за нос, мы увидели неприятное зрелище: большой кусок нашего фальшкиля, сопровождаемый целой флотилией щепок и обломков, плавал рядом. К счастью, этим повреждения и ограничились. Поставив паруса задом наперёд, мы без труда снялись с мели.

Единственным очевидным последствием нашей неудачи, помимо уже упомянутых повреждений, было кратковременное волнение и эффективное нарушение покоя вахты, которая выбежала на палубу с самыми мрачными лицами, воображая, что нас постигло худшее из зол. Поскольку мы шли со скоростью между четырьмя и пятью узлами, когда ударились, мы считали себя счастливчиками. Потеря нашего маленького судна почти в начале нашего плавания, когда всё было так благополучно, стала бы катастрофой, слишком ужасной, чтобы о ней думать. Если бы погода была ясной и в "вороньем гнезде" держали хорошую вахту, опасности столкновения можно было бы избежать.

На следующий день вышло солнце, рассеяв густой туман, которым мы так долго были окутаны, и мы оказались в нескольких милях к югу от входа в Маточкин Шар. В густую или туманную погоду этот пролив трудно распознать, но в ясную погоду его легко найти. Русская карта довольно точна. При входе в канал следует по возможности избегать северного берега, так как у него есть несколько участков с опасными мелями, а также скалы, едва выступающие над водой. При подходе к Маточкину Шару с юга можно увидеть несколько заметных острых скал, выступающих из южной точки; к ним можно подходить без опасений, так как их окружает глубокая вода.

Утром 20 июня мы вошли в Маточкин Шар и бросили якорь в уютной маленькой бухте на его южном берегу, которую, из-за большого количества каирнов в окрестностях, мы назвали "Каирн-Харбор". Причиной остановки была необходимость пополнить запасы воды; это было легко сделать из пресноводного ручья в глубине бухты.

Казалось трудным осознать, что мы действительно находимся в Маточкином Шаре — местности, которая всегда казалась мне почти такой же легендарной и недоступной, как некоторые из тех мифических мест, посещённых и описанных вымышленными героями нашего детства. Настолько узок пролив и настолько резки его изгибы, что, как сообщается, суда заходили на десять или пятнадцать миль в пролив, а затем, увидев впереди землю, казалось, без выхода в нужном направлении, капитаны приходили к выводу, что они плывут в какой-то глубокий залив или закрытую бухту, и поэтому снова выходили в море, чтобы возобновить поиски прохода, в котором они на самом деле уже находились.

Оставив команду занятой пополнением запасов воды, а также "сдиранием" ("Сдирание" — это процесс снятия жира, или сала, с кожи тюленей. Вероятно, это слово происходит от голландского "afmaaken", что означает "заканчивать" или "завершать". См. мою "Китобойную экспедицию в залив Баффина", стр. 33.) сала с тюленей, ставших жертвами нашего мастерства, мы отправились исследовать окрестности и искать дичь.

При высадке на берег мы обнаружили, что снег чрезвычайно глубокий и настолько мягкий, что мы часто проваливались в него по колено. Это делало ходьбу очень утомительным занятием. На нескольких открытых участках, где снег растаял, почва была мягкой, но вязкой, что делало наше продвижение столь же трудным, как и когда мы пробирались через глубокий мягкий снег. На каждом шагу мы проваливались по щиколотку в эту густую грязную массу, и каждый раз, поднимая ногу, она выходила с громким "чмокающим" звуком, унося с собой несколько фунтов почвы, прилипшей к сапогу. Фу! Вспоминая этот путь, я до сих пор содрогаюсь!

Пройдя около семи миль по этой восхитительной субстанции, мы наткнулись на стадо северных оленей. Из-за ровного характера долины, в которой мы оказались, не было препятствий, за которыми мы могли бы спрятаться, и нам с большим трудом удалось подойти на расстояние выстрела. Наконец, после терпеливого подкрадывания мы приблизились примерно на 350 ярдов к одному из стада, которого, к сожалению, нам удалось подстрелить.

Слово "к сожалению" здесь употреблено осознанно, ибо, как бы ни была ужасна дорога туда, возвращение домой было бесконечно хуже, когда мы, помимо ружей, боеприпасов и прочего, несли на себе тушу нашей добычи — оставить её было бы совершенно недопустимо. Такое расточительство хорошего мяса и напрасная жертва жизни были бы крайне предосудительны. Поэтому, делая хорошую мину при плохой игре, и распределив поровну 150 фунтов оленины на троих — с нами был Килгаллон, — мы отправились домой.

Ах, какая унылая и изнурительная была эта прогулка! Мои плечи до сих пор болят при воспоминании о ней. Вместо того чтобы возвращаться на корабль той же дорогой, по которой мы шли, мы выбрали то, что, как нам казалось и на что мы надеялись, было коротким путем, который, конечно, как это всегда бывает с короткими путями, обернулся более длинными окольными маршрутами. Иногда приходилось карабкаться на четвереньках по глубокому снегу или переходить вброд ручьи по пояс в ледяной воде. Остановиться отдохнуть было нельзя — сразу начинал пробирать холод.

Наконец, около семи часов вечера, мы добрались до "Исбьёрна" — промокшие насквозь, замёрзшие, умеренно усталые и очень голодные, так как мы ничего не ели с завтрака! Килгаллон с похвальной проворностью вскоре подал отличные стейки из той самой оленины. Как мы наслаждались ими за ужином в тот вечер, могут понять только те, кто оказывался в подобном положении и перенёс такое же количество упражнений и усталости.

На нескольких открытых участках, которые мы пересекли во время нашей экскурсии, растительность пыталась пробиться, и с некоторым успехом: нам удалось собрать образцы ярко окрашенной пурпурной камнеломки, одной из самых выносливых и распространённых представителей арктической флоры; ярко жёлтого цветка мака (Papaver nudicaule); а также небольшие пучки милого незабудки (Myosotis sylvatica).

Снег, однако, как правило, эффективно скрывал пышную растительность, которой позже в году покрывались долины.

Построив большой каирн, увенчанный крестом, на западном мысу нашей гавани, мы вырезали на нём большими буквами название "Исбьёрнен". В нём был помещён документ с описанием наших передвижений, как было согласовано между капитаном де Брейне (командиром голландской исследовательской шхуны "Виллем Баренц") и мной. Он, вероятно, посетит Маточкин Шар в августе. Затем наш якорь был поднят, и в десять часов вечера, при попутном ветре, мы отплыли на восток, надеясь, хотя и не ожидая, пройти через пролив в Карское море.

"Человек предполагает, но Бог располагает". Мы едва продвинулись на двенадцать миль и фактически только что прошли первый участок, когда нас остановил барьер из тонкого льда, протянувшийся поперёк канала — неопровержимое доказательство того, что лёд не успел вскрыться, и мы, следовательно, опередили сезон. Увидев воду впереди, мы пытались убедить себя, что пролив открыт к востоку и что ничего не мешает нам войти в Карское море, кроме незначительной полосы тонкого льда, которая тогда задерживала наше продвижение.

Действуя по порыву момента, мы принялись проталкивать судно вперёд, и с помощью шестов, ломов и других инструментов нам удалось убрать препятствие и добраться до воды, но, увы! — только для того, чтобы разочароваться: пройдя несколько сотен ярдов дальше, мы упёрлись в сплошную льдину, протянувшуюся поперёк пролива, и такой толщины, что все попытки пробиться через неё были тщетны. Все наши надежды на проход через Маточкин Шар на время рухнули!

Мы с неохотой признали, что прибыли слишком рано, прекрасно зная, что пролив редко освобождается ото льда раньше, чем в самом начале — к концу июля. Это было именно то, чего мы на самом деле ожидали, если бы были достаточно честны, чтобы признать свои собственные убеждения, поэтому разочарование от неудачи прохода было значительно смягчено.

Пейзаж в этом удивительно сформированном канале очень величественен, особенно в яркую солнечную ночь, когда лучи солнца, находящегося низко, едва окрашивают снежные вершины туманных горных вершин нежным розоватым оттенком.

В некоторых местах он очень напомнил мне фьорды вдоль побережья Норвегии, хотя, думаю, пейзаж был более впечатляющим — возможно, совершенное одиночество, царившее здесь, значительно способствовало созданию этого впечатления. Высокие и величественные холмы поднимали свои вершины по обеим сторонам канала в величавом молчании; их склоны, покрытые глубоким снегом, блестели в непрерывном свете бесконечного дня, напоминая огромные горы из инея покрытого серебра. Признаки приближающегося лета можно было наблюдать в сверкающем течении нескольких маленьких ручьёв, когда они стекали по склонам холмов, весело направляясь к водам, в которых вскоре должны были раствориться и потерять своё индивидуальное существование.

Между хребтами уходили от нашего взгляда в неисследованные и неизвестные внутренние районы волнистые долины, покрытые таким чистым белым покровом снега, что все скалистые выступы были скрыты, и они больше походили на ледники в своей молочно-белой непрозрачности, чем на участки земли, которые через несколько дней должны были превратиться в зелёные луга, устланные богатой и обильной арктической флорой.

Время от времени можно было увидеть глубокие овраги — тёмные и мрачные расселины, разделяющие одну гору от другой; их тёмные обрывистые стороны образовывали разительный контраст с всеобщей белизной, преобладавшей повсюду.

Мы оставались в Маточкином Шаре, курсируя взад и вперёд между бухтой Каирн и ледяным барьером, задерживавшим наше продвижение на восток, в течение нескольких дней, надеясь, что, возможно, штормовой ветер унесёт лёд и тем самым позволит нам продолжить путь. Однако никаких признаков его разрушения не наблюдалось, не было даже малейших признаков, чтобы разжечь слабую искру надежды, на которую мы могли бы претендовать.

Тем не менее, наше время отнюдь не прошло в праздности. Экскурсии на лодке и прогулки по суше с целью охоты полностью занимали нас, и большое количество тюленей (Phoca barbata, Pagomys fœtidus) стало жертвами безошибочной меткости смертоносного ружья моего спутника, тогда как наши коллекции по естественной истории значительно пополнились как за счёт образцов, добытых на берегу, так и за счёт морской зоологии.

Однажды я был очень заинтересован и развлечён, наблюдая за повадками большого тюленя, который нежился на куске льда примерно в трёхстах ярдах от корабля. Он непрестанно перекатывался с боку на бок, иногда полностью переворачиваясь, и, очевидно, получал от этого огромное удовольствие; однако в то же время нельзя было не заметить некоторую беспокойность в поведении этого существа, показывавшую, что он осторожно остаётся начеку, как будто ожидая опасности, скрывающейся поблизости, ибо время от времени он внезапно поднимал голову испуганным образом и озирался, а затем, как будто удовлетворённый своей безопасностью, продолжал свои игры. Мы вскоре убедились в его бдительности, так как при скрытном приближении моего спутника с ружьём в руках по льду тюлень скрылся, не дав ему возможности выстрелить.

Норвежские моряки утверждают, что тюлени, лениво отдыхающие на льду, тщательно охраняются и наблюдаются бургомистрами (серебристыми чайками); и что эти птицы выполняют обязанности бдительных часовых, своевременно предупреждая об опасности. Однажды я оказался в положении, позволяющем подтвердить этот рассказ.

Мой друг покинул корабль на одной из наших лодок для охоты на моржей, чтобы застрелить тюленя, лежавшего, как казалось, спящим на льду. Не имея в тот момент ничего лучшего для дела, я наблюдал с судна за результатом его предприятия.

Прежде чем он приблизился на расстояние ста ярдов к своей предполагаемой жертве, я увидел пару серебристых чаек, парящих над животным, время от времени пикирующих вниз близко к его голове, как будто передавая какое-то конфиденциальное сообщение. Некоторые из наших норвежцев, оказавшиеся на палубе в тот момент, сразу же обратили моё внимание на этот факт, говоря, что птицы предупреждают животное об опасности. Последнее, однако, не придало большого значения предупреждениям своих пернатых друзей, так как всё, что оно сделало, — это на мгновение подняло голову и осмотрелось во всех направлениях, кроме нужного. По мере того как лодка постепенно сокращала расстояние, птицы, казалось, потеряли всё терпение и, приземлившись на лёд, неторопливо подошли к тюленю и клюнули его, как будто говоря: "Ну же, просыпайся, пора уходить"; на что тюлень снова поднял голову, осознал опасность и, внезапно нырнув в свою продушину, исчез, к большому огорчению и досаде моего спутника. Я просто излагаю факт, как он произошёл, но это был единственный случай такого рода, который мне довелось наблюдать.

Однажды большое волнение вызвал доклад с "вороньего гнезда", что медведь, настоящий белый медведь, находится в поле зрения. Винтовки и боеприпасы были быстро приготовлены, и были сделаны необходимые приготовления, чтобы оказать мастеру Бруину тёплый приём; но, увы! столь обманчивы дальние объекты в высоких широтах: при приближении свирепый ледяной медведь оказался всего лишь небольшим куском обесцвеченного льда, и мы лишились волнения охоты с перспективой обладать красивой медвежьей шкурой!

Но вскоре была замечена более благородная дичь. Пара крупных моржей была замечена, лениво греющихся на солнце на небольшом обломке льда, который плыл по каналу с течением.

Лодка была немедленно спущена на воду, и, прыгнув в неё, мой спутник отправился в погоню. Неуклюжие чудовища, казалось, нисколько не испугались приближения своих врагов, а, тупо озираясь вокруг тусклыми глазами, выглядели совершенно беззаботными и совершенно не осознающими, что опасность таится в их непосредственной близости. Лодка подгребла почти вплотную к существам, когда внезапно вспышка, сопровождаемая быстрым выстрелом, а затем сразу же ещё одним, известили нас на борту, что атака началась. Когда Гор Бут выстрелил двумя стволами вправо и влево, его гарпунщик с ловкой сноровкой вонзил гарпун в каждого из животных, закрепив обоих. К тому времени, как мы прибыли на место действия, всё было кончено! Одно огромное чудовище лежало растянувшись на куске льда, который незадолго до этого оно выбрало удобной постелью для отдыха, а другое было вытащено мёртвым к борту лодки! Оба были моржами среднего размера: бивни одного имели длину двенадцать дюймов, а другого — девять дюймов. (На следующее утро после этого улова у нас на завтрак были жареные печёнки моржа, и мы нашли их превосходными. Наши норвежские моряки были слишком разборчивы, чтобы баловать себя такой роскошью. Но как бы они ни презирали мясо моржа, они не брезгуют есть яйца с полностью сформировавшимися цыплятами! На самом деле, они, кажется, предпочитают их в продвинутой стадии инкубации свежим и считают их настоящим деликатесом! Мы также попробовали язык моржа и пришли к выводу, что он был бы восхитителен, если бы только можно было его прокусить, но он был жёстким, как подошва. В Маточкином Шаре мы также добыли много яиц гаги.)

Практически невозможно поймать этих животных только с помощью винтовки. Их черепа настолько толсты, что, если не попасть в одно определённое место, пуля не пробьёт их. Даже если животное убито выстрелом, кусок льда, на котором оно лежит, предпочитая отдыхать на небольшой льдине, а не на большом ледяном поле, неизменно ломается в его предсмертной агонии, и животное, следовательно, тонет. Единственный верный и надёжный способ поймать их — с помощью гарпуна, который должен быть брошен почти одновременно с выстрелом. Оба моржа, о которых только что шла речь, были пойманы именно таким образом.

Во время нашего пребывания в Маточкином Шаре я наблюдал то, что считал очень замечательным явлением, связанным с замерзанием морской воды. Это было образование "блинчатого льда", то есть вновь образованного льда, который фактически формировался в определённом и ограниченном месте на поверхности воды, когда температура воздуха была такой высокой, как 39°F. Температура поверхностной воды в это время составляла 31°F. Это наблюдалось у устья большой долины, через которую большое количество пресной воды, стекающей по склонам соседних холмов, сбрасывалось в море. Эта вода, внезапно попадая в морскую воду с более низкой температурой, возможно, объясняет это явление.

21 июня солнце достигло максимальной северной точки. С этой даты оно начало двигаться к югу, так что нас почти могло бы соблазнить заявить, что "зима близка" прежде, чем "наступило лето"! Арктическое лето, в конце концов, очень короткое.

Пока мы были в Маточкином Шаре, мы слышали несколько отчётливых раскатов грома. Зная, насколько необычны атмосферные явления такого рода в высоких широтах, мы приписали шум обвалу большого количества снега с вершины одного из соседних обрывов, но последующие сообщения убедили нас, что шум действительно был вызван грозой, а не лавиной.

На северной стороне пролива я добыл более крупный и, по-видимому, другой вид лемминга (Все лемминги Новой Земли оказались Myodes torquatus, но мистер Алстон говорит, что они гораздо ярче окрашены, чем любые, которые он когда-либо видел, будь то из Европы, Сибири, Америки или Гренландии.) по сравнению с тем, что я нашёл южнее. Любопытный факт: во время снятия их шкурок от их тел исходил очень отчётливый и недвусмысленный запах мускуса. Обладают ли они теми же особенностями, что и мускусная крыса, или нет, я не могу сказать. Мы также нашли остатки большой рыбы (Mallotus villosus), по-видимому, сельди, которую моевка пожирала на льду.

Так как мои читатели, возможно, немного заинтересованы в "Исбьёрне", краткое описание вида нашей верхней палубы в этот момент не будет лишним.

Аккуратность и порядок — добродетели, на которые обычные норвежские моряки, если судить по нашей команде как типичным представителям этого класса, не могут претендовать. Трудно представить что-то более неряшливое и грязное, чем общее состояние верхней палубы нашего куттера во время плавания. Хотя эта часть судна была не слишком обширной, на ней всегда валялась большая разнородная коллекция "всякой всячины", то, что в морской терминологии называется "снастями".

В носовой части судна, вокруг места крепления бушприта, лежало несколько шкурок птиц в полувысушенном, полуразложившемся состоянии, которые наиболее предусмотрительные члены нашей команды собирали, чтобы продать по возвращении в Норвегию. С какой целью или для какого использования их покупают в Тромсё, мне так и не удалось выяснить, но я думаю, что пух с грудки используется для набивки постелей и подушек. Эти шкурки валялись разбросанными маленькими кучками в разных местах, в зависимости от того, куда их бросили, чтобы не мешать работе, которая могла вестись на баке.

Наши якорные цепи — две большие кучи цепей, расположенные по обеим сторонам палубы, — скользили с одной стороны на другую каждый раз, когда мы лавировали или когда было много движения. На маленьком судне не было шкафчиков, в которых обычно хранятся эти необходимые части судового оборудования.

С одной стороны фок-мачты стояла жирная на вид бочка с грязной водой, в которой неизменно вымачивалась солёная рыба, употребляемая нашей командой. С другой стороны находилась, если возможно, ещё более грязная бочка с солёным оленьим мясом. Затем шёл бочонок с углём для текущего использования и бочка с пресной водой, также для удовлетворения непосредственных нужд. В кормовой части находились пара больших бочек с солью и два сундука матросов, которые с пользой можно было бы убрать в трюм.

В средней части судна, когда лодки не были убраны внутрь, находился огромный неуклюжий блок, на котором рубили дрова, а с противоположной стороны — большая бочка с солёной говядиной и свининой.

Точильный камень и бадья, хотя и постоянно требовались, несмотря на то, что были бесполезны, если не действовали вместе, казалось, относились друг к другу с неприязненными чувствами, так как они всегда были разбросаны и лежали в разных частях судна — как мы всегда убеждались на собственном опыте: натыкаясь на один, чтобы обойти его, мы спотыкались о другой!

На люках, в центре судна, лежали кучи старого каната и брезента, штормовые паруса, а также веники, щётки, вёдра и швабры, которые использовались для уборки судна крайне редко.

Кроме всей этой разнородной коллекции, на палубе валялись окорока оленины, утки, гуси и другие птицы, которые наши люди были слишком ленивы, чтобы подвесить на снастях, а также плащи из прорезиненной ткани, морские сапоги, рукавицы, брюки и разнообразные странного вида одежды, разбросанные без разбора в разных частях палубы. В тот день, когда было написано вышеописанное, в одном из проходов лежала куча сырой моржовой печени, которой мы надеялись привлечь песцов и медведей к их гибели, а в другом проходе находилось отвергнутое содержимое моей драги — масса ила и тины. Если те, кто читает этот отчёт, достаточно сведущи в морских делах, чтобы представить себе то, что я пытался описать, они получат слабое представление о виде верхней палубы "Исбьёрна" в обычные дни. Её можно было бы вполне справедливо назвать вершиной грязной и неряшливой неопрятности.

На небольшом острове в центре пролива мы нашли гнездящихся в большом количестве люриков (Uria grylle). Эти птицы вьют гнёзда, в которые откладывают два яйца, в расщелинах и нишах скал и обрывов. Как правило, они почти недоступны, находясь чуть дальше вытянутой руки. Однако с помощью кирки или лома их можно легко достать. Белые совы (Nyctea scandiaca) также очень многочисленны в окрестностях Маточкина Шара, и нам удалось добыть очень хороший экземпляр этой красивой птицы.

Поскольку наше продвижение в Маточкином Шаре было остановлено, мы решили отправиться на север, отложив наблюдения, которые надеялись провести в Карском море, на более поздний период сезона. Но плохая погода и противные ветры задержали нас на несколько дней, и только 27 июня мы смогли тронуться в путь и отправиться на север вдоль западного побережья.

Продолжение — Первая попытка продвинуться на север срывается