Экспедиция В.Ф. Лудлова 1807 г.

Описание путешествия с целью исследований в Новую Землю, предпринятого в 1807 году г. Лудловым. С приложением географического описания этого края и некоторых сведений о русских промысловиках.

Некоторые смутные сведения, сохранившиеся в древних летописях, а также предания, подтверждённые недавними свидетельствами, породили мнение, будто Новгород, эта древняя и славная республика Руси, некогда разрабатывал на Новой Земле весьма богатые серебряные рудники, о местонахождении которых забыли после падения этого государства. Канцлер империи граф Румянцев, ревностно стремясь использовать всякий случай, чтобы принести пользу Отечеству, и особенно расширить пределы географических и исторических знаний, к которым он питал особую привязанность, задумал отправить туда на собственные средства экспедицию из минералогов. Он обоснованно надеялся, что даже если это путешествие не откроет для России нового источника богатств, оно хотя бы способствует лучшему изучению этого отдалённого острова и прольёт свет на важный эпизод истории Севера.

С этой целью он попросил статского советника Андрея Фёдоровича Дерябина, главного управляющего горными заводами, порекомендовать ему деятельного, искусного и образованного офицера. Выбор пал на немца, г-на Лудлова из Зондерсхаузена, который недавно занял должность на Гороблагодатских рудниках в Верхотурском округе Пермской губернии. Получив от канцлера письменные инструкции и необходимые средства для путешествия, г-н Лудлов отправился в Архангельск, куда прибыл 26 июля 1806 года с намерением немедленно отправиться к месту назначения; однако городской голова, г-н Попов, которому были адресованы рекомендательные письма, заметил, что сезон слишком поздний для экспедиции в Новую Землю, и г-ну Лудлофу пришлось отложить отъезд до февраля следующего года. Наконец, в середине февраля он через Онегу добрался до Колы. Путь занял около трёх недель, и большую часть времени путешественники передвигались на оленях. Зима в Коле всё ещё была в разгаре, и бухта освободилась ото льда лишь к концу апреля.

Из-за отсутствия подходящих условий г-н Лудлоф смог нанять лишь к Троицыну дню небольшое судно водоизмещением в 20 тонн. На борту этого судна находились: в качестве штурмана — отставной рулевой, склонный к пьянству; боцман, восемь матросов, два горняка и мезенский купец по имени Мясников, не раз бывавший как в Новой Земле, так и на Шпицбергене.

В июне 1807 года, в середине месяца, наши путешественники отправились в Новую Землю при попутном ветре; однако вскоре погода так испортилась, что их маленькое судно не смогло держаться в море и вынуждено было укрыться за Семью Островами. Пробыв там около восьми дней, они при благоприятном ветре и ясном небе направились к Маточкину Шару — проливу, делящему Новую Землю надвое; льды и туманы встретились им лишь вблизи острова. Увидев землю, г-н Лудлов, доверяя опыту штурмана, посчитал, что они близки к Маточкину Шару; но Мясников, хорошо знавший берега Новой Земли по предыдущим плаваниям, заявил, что они едва достигли Костина Шара и, следовательно, находятся примерно в 200 верстах южнее нужной точки. Г-н Лудлов, хотя и знал о обычной небрежности штурмана, предположил, что компас вышел из строя; действительно, в каюте обнаружились железные предметы, вызывавшие отклонение магнитной стрелки.

Туманы, встречные ветры и многочисленные льдины, покрывавшие море, побудили Мясникова посоветовать зайти в ближайшую бухту. Штурман упорствовал и хотел продолжать путь на север, но благоразумный Мясников, справедливо опасаясь за судьбу их хрупкого судна в незнакомых водах, убедил г-на Лудлова бросить якорь на этом месте. Впоследствии выяснилось, насколько обоснованными были его опасения: продолжи они путь на север, их судно могло бы разбиться в проливе Sund de Deception (Обманный Шар), изобилующем подводными скалами, где погибло немало кораблей.

Когда туман наконец рассеялся, они поняли, что находятся у Костина Шара. Как только ветер стих, они подошли к длинному острову, известному под названием Темного, образующему канал шириной в две версты. Г-н Лудлов сошёл на берег в небольшой лодке вместе с Мясниковым и двумя матросами. Путешественники обнаружили, что почва здесь бесплодна и скудна; кое-где пробивалась низкая трава, всё остальное было покрыто мхом.

Исследования г-на Лудлова показали, что остров покоится на сланцевом основании. Однако он не нашёл ни малейших следов руды; скалы были покрыты всего лишь дюймовым слоем земли.

В этой бухте расположены ещё три острова, называемые Белыми. Осмотрев их, г-н Лудлов установил, что основную часть их почвы составляет вторичный гипс. На самом крупном из них он обнаружил озеро с водой, солёной как морская. Острова были совершенно голы, и на них не было никаких признаков растительности.

Г-н Лудлов горячо желал перебраться на материк, но высокие скалистые уступы преграждали к нему доступ; однако он заметил, что породы на берегу были той же природы, что и на острове Тёмном. Поскольку этот район не представлял ничего интересного для более долгого пребывания, они двинулись на север по каналу Костина Шара. На северном выходе из пролива они увидели место, известное под названием Железные Ворота. Там они встретили судно Беломорской компании. Экипаж перезимовал на Новой Земле и возвращался в Архангельск, завершив промысел. Моряки посоветовали г-ну Лудлову запастись здесь провизией, которая очень пригодится в дальнейшем путешествии.

Мясников, как опытный промысловик, взялся за это дело. Место, где путешественники высадились, называлось Базаром: утки в таком количестве покрывали окрестные скалы, что их крики были слышны за пять вёрст. Менее чем за полчаса они поймали сто пятьдесят уток и собрали пятьсот яиц.

Запасшись свежей провизией, г-н Лудлов продолжил путь вдоль высокого зубчатого берега, известного под названием Гусиного (Гусиный Берег). Плавание здесь было утомительным и трудным; слабость их судна не позволяла выходить в открытое море, а частые туманы и огромные массы льда крайне осложняли навигацию.

Когда они достигли 75° северной широты, вид местности полностью изменился: высокие гранитные горы, наполовину покрытые вечными снегами, поднимались прямо из моря; берег был повсюду обрывистым, и с момента прохода через Костин Шар до Маточкина Шара они не встретили ни одной бухты. Солнце время от времени пробивалось сквозь тучи и окрашивало ледяные вершины в красный цвет; природа казалась мёртвой.

Устав от долгого и тяжёлого пути, они 20 июля достигли входа в пролив Маточкин Шар. Этот пролив шириной около семи вёрст обрамлён с обеих сторон высокими и голыми скалами. Вид этих мест, поражённых полным бесплодием, наводил ужас.

Течение в проливе значительно ускорило их плавание. Они бросили якорь у места, называемого лагерем Мясникова. Впервые ступив на негостеприимную землю Новой Земли, они нашли на берегу хижину и старую лодку.

Г-н Лудлов вместе с горняками отправился вглубь острова и повсюду натыкался на окаменелое дерево. Каменистая почва была покрыта мхом; редко где пробивались клочки травы. Небольшая речка с чистой, пресной и очень вкусной водой впадала в пролив рядом с лагерем; г-н Лудлов заметил в ней лишь мелких форелей.

Знаменитая Серебряная бухта (Губа Серебрянка), главная цель экспедиции, находилась ещё в сорока верстах к северу от северной оконечности Маточкина Шара; но так как бухта была открыта всем ветрам, а их хрупкое судно могло бы погибнуть даже при слабом шторме, путешественники решили продолжить путь на найденной ими лодке.

Потратив два дня на конопачение и смоление лодки, чтобы она была готова к морю, г-н Лудлов отправился на ней с семью спутниками. Дважды они безуспешно пытались выйти из пролива: каждый раз сильные прибои и встречное течение отбрасывали их назад. Наконец, с риском для жизни им удалось выйти в открытое море, и они продолжили путь вдоль северо-западного побережья северной части Новой Земли. Можно представить, насколько опасной и изнурительной была такая навигация в Ледовитом океане, вдоль берега, усеянного отвесными скалами. Переход занял четыре часа при попутном ветре; вместо паруса они использовали старую попону.

Добравшись до Серебряной бухты — того места, откуда, по преданиям, некогда отправлялись русские галеоны, — г-н Лудлов немедленно принялся за поиски рудников, о которых ходили столь удивительные рассказы. Он обследовал берега бухты на разной высоте вплоть до снежной линии, но не нашёл ни следов старых разработок, ни признаков серебросодержащей руды. Лишь случайно на поверхности земли он обнаружил кусок свинцовой руды, в которой на сто пудов могло содержаться не более драхмы серебра.

По этому поводу г-н Лудлов высказывает следущее предположение о возможном происхождении названия Серебряная бухта, данного этим местам русскими купцами, посещавшими берега Новой Земли по своим делам. Берега бухты сложены главным образом из талькового и слюдяного сланца. Блеск и переливчатый отблеск этих пород ввели в заблуждение невежественных людей, заставив их поверить, что серебро здесь залегает целыми пластами. Г-н Лудлов также отмечает, что Лепехин (Путевые записки, четвёртая часть, изданная после смерти автора академиком Озерецковским в Санкт-Петербурге в 1805 году.) черпал все свои сведения о серебре Новой Земли исключительно из рассказов моряков и промысловиков.

Хотя наблюдения г-на Лудлова уже были достаточными, чтобы опровергнуть мнение о существовании серебряных рудников в Новой Земле, он всё же хотел продолжить исследования и даже проникнуть вглубь страны. Однако 7 (19) августа неожиданно выпал снег; люди, сопровождавшие г-на Лудлова, опасаясь, что зима, которая в этих краях часто наступает внезапно — в течение нескольких часов — и с необычайной силой, умоляли его не откладывать возвращение в лагерь. Г-н Лудлов, и сам не ожидавший успеха от дальнейших поисков, решил отправиться обратно в море.

Во время возвращения разразился сильный шторм, и с трудом им удалось добраться до гавани, где стояло судно. Г-н Лудлов отмечает, что северная оконечность пролива Маточкин Шар настолько высока, что он никогда не видел ничего подобного.

Отдохнув после утомительной экспедиции, г-н Лудлов продолжил изучение скал по берегам пролива. Напротив их лагеря он обнаружил два пласта серы и медной халцедоновой руды шириной в две с половиной сажени. По его мнению, если бы цена на медь выросла, было бы выгодно перевозить эту руду в Лапландию, где добыча металла обходилась бы недорого из-за обилия леса; он оценивает возможную прибыль в 10–15 процентов.

В остальном на протяжении двенадцати вёрст он не нашёл ничего примечательного. "Несмотря на малый успех моих усилий, — говорит г-н Лудлов, — я смею утверждать, что эта бесплодная земля вознаградит упорные исследования минералога. Её неисследованные породы, возможно, таят в себе большие богатства. Приведу лишь один факт: мой отличный проводник и друг в этом тяжёлом путешествии, Мясников, уверял меня, что русские охотники нашли зелёное вещество в проливе Маточкин Шар, там, где он впадает в Карское море. Подробные сведения, которые я собрал по этому поводу, позволяют мне полагать, что это вещество — малахит, который, судя по данным Мясникова, в изобилии встречается в окрестных горах".

По мнению г-на Лудлова, южный берег этого пролива — лучшая часть Новой Земли и наиболее благоприятная для охотничьих поселений; помимо нескольких рыбных рек, здесь водится множество моржей, песецов, белых медведей, а скалы населены невероятным количеством птиц различных видов.

14 августа, перед тем как снова выйти в море, путешественники, следуя старинному обычаю, установили крест, на котором вырезали имена всех членов экипажа. Зима уже полностью вступила в свои права, и пролив был покрыт льдами.

Их путь в Архангельск был долгим и тяжёлым: встречные ветры и бури задержали их в море до 18 (30) октября. Их бросало по волнам три недели, а в довершение бед штурман всё это время был пьян.

Ранее предполагалось, что Новая Земля является продолжением Уральских гор. Г-н Лудлов опровергает это мнение, указывая, что южная половина Новой Земли — равнинная местность; горы начинают появляться только с 75° северной широты, и их направление — с востока на запад, тогда как Уральские горы тянутся с юго-запада на северо-восток.

Г-н Лудлов из Архангельска отправился в Санкт-Петербург, где был щедро награждён канцлером Румянцевым. Этот ревностный покровитель наук даже устроил так, что смелый путешественник смог лично доложить о своей экспедиции Его Императорскому Величеству.

Г-н Лудлов никогда не публиковал ничего о своём путешествии и даже не составил его описания; научная общественность обязана этим сообщением г-ну Бергу, который составил его на основе устных рассказов г-на Лудлова. Г-н Берг, бывший офицер русского флота и один из спутников г-на Крузенштерна в его кругосветном плавании, ныне советник Пермского горного правления, занимается составлением общей истории русских открытий, частью которой является этот рассказ. Среди прочих работ г-н Берг во время пребывания на Кадьяке перевёл на русский язык записки о путешествии Маккензи по северо-западной Америке, изданные в Санкт-Петербурге в 1808 году.

Новая Земля — крупнейший остров в Северном Ледовитом океане, разделённый на две части проливом Маточкин Шар, — отделяется от материка проливом Югорский Шар. Русские мореплаватели оценивают её окружность более чем в четыре тысячи вёрст; западное побережье от Югорского Шара до Маточкина Шара, по их мнению, протянулось на тысячу двести вёрст, а северо-западное побережье от Маточкина Шара до мыса Желания (у голландцев — мыс Desire) — на тысячу двести пятьдесят вёрст. По единодушному утверждению русских мореплавателей, пролив Маточкин Шар имеет в длину всего сто двадцать вёрст, а наибольшая ширина Новой Земли, измеренная между мысом Гусиным на западном берегу и устьем реки Безымянной на берегу Карского моря, не превышает трёхсот вёрст. Отсюда следует, что большинство карт в этом отношении кажутся ошибочными. Сам пролив Маточкин Шар, окаймлённый с обеих сторон высокими и обрывистыми скалами, сильно сужается к середине, так что в самом узком месте противоположные берега отстоят друг от друга не более чем на сто саженей.

Русские посещают только западные берега Новой Земли; при попутном ветре они рассчитывают на четырёхдневный переход от устья Югорского Шара до Маточкина Шара и на трёхдневный — оттуда до места, где льды останавливают их плавание.

На южном острове есть десять бухт, где охотники устраивают свои стоянки: это губы Мучная (глубокая и красивая бухта), Нехватова, Гагария (длиной двадцать вёрст), Глухая, Гусиная (такая же большая, как Гагария), Кармакульская (самая обширная из всех), Бритвина (бухта Бритвы), Безымянная, Грибовая, Большая. На северо-западном побережье, за проливом Маточкин Шар, охотники селятся в бухтах: Серебрянка, Митюшиха, Машигина, Архангельская, Гребенская и Никольская - Ледяная; все эти бухты окружены очень высокими скалами. За бухтой Никольской начинаются высокие ледяные горы, которые местами даже скрывают берег от взгляда. Глубина моря здесь составляет от пятидесяти до ста двадцати саженей. За бухтой Никольской море ещё судоходно в течение одного дня. Три небольших острова — Большой Горбовый, Малый Горбовый и Максимков — считаются северной границей плавания в этих местах, где на северо-востоке огромные льды образуют непреодолимый барьер для хрупких русских судов. Узкий канал между Горбовыми островами (первый длиной в две версты, второй — в одну) служит убежищем для охотников, особенно мезенских, занимающихся охотой на моржей и морских зайцев. Путь, по которому Хемскерк и Баренц обогнули мыс Желания в Карском море, ныне кажется закрытым. Ни одно судно не рискует заплывать в это море, и юго-восточное побережье Новой Земли остаётся совершенно неизвестным; известно лишь, что сильные северо-восточные ветры гонят через Югорский Шар на запад большое количество льдин, покрытых жёлтым песком.

На западном побережье прилив поднимается на две аршина каждые двадцать четыре часа.

Главные мысы (носы): Мучной, близ бухты того же названия; Подрезов, примерно в 230 верстах севернее, у северного конца луга Валькова Земля; Гусиный и Кармакульский — у бухт с теми же названиями. К северу от пролива Маточкин Шар, рядом со знаменитой бухтой Серебрянка, возвышается мыс Митюшев, поднимающийся выше нижних облаков. В целом мысы и горы южного острова — лишь холмы и возвышенности по сравнению с ужасающей высотой гор, окаймляющих северо-западное побережье.

Что касается островов у берегов Новой Земли, то в Югорском Шаре видны остров Кусов, два острова Браткова, острова Пунину-Люди, Большой Олений и остров Петуховый. Вдоль западного побережья южного острова расположены: Малый Олений, Большой Бритвин и Малый Бритвин, острова Горбовые-Передние и Горбовые-Задние; Саханин, Плоское, Васокое, Кушкин (Костин?), Чёрное (Тёмное?), Селезнёв, Раковый, два острова Мучных; Ярцев, Подрезов, Вальков, Кармакульско-Бритвинный и Грибовой; наконец, к северу от Маточкина Шара находятся: Панков, Митюшев, а ближе к мысу Желания — Долгие, два Горбовые острова и Максимков.

На западном побережье в море впадает пятнадцать небольших рек между проливами Югорский Шар и Маточкин Шар. Вглубь острова встречается довольно много озёр, среди которых главные — Бритовское, Гусиное и два озера Нехватово; вода в одном из последних солёная. В остальном весь этот берег изрезан горами, состоящими из серых, бесплодных и невысоких скал, которые почти везде поднимаются отвесно со дна моря, не оставляя места для якорной стоянки из-за большой глубины. Другие горы оставляют у берега полосу шириной от 5 до 20 саженей; только в трёх местах у их подножия встречаются обширные долины.

Луг Валькова Земля, расположенный в 30 верстах за губой Мучной, тянется на сто вёрст; он покрыт мягкой почвой с травой и пресной водой озёр. Другая равнина, длиной 150 вёрст и шириной 20, возвышающаяся на две-три сажени над морем, находится между губами Глухой и Гусиной; она называется Гусиной Землёй и, как полагают, богата углём и нефтью. Третья равнина — это низменный каменистый берег, протянувшийся от губы Грибовой до пролива Маточкин Шар на 20 вёрст. Напротив этих равнин, а также в бухтах, глубина моря позволяет бросать якорь на 10–30 саженей.

Вся внутренняя часть Новой Земли, насколько туда проникали русские охотники, представляет собой ужасную пустыню, заполненную бесплодными и голыми скалами. Песчаных участков мало, и те усеяны камнями; зато в изобилии встречается хорошая тёмно-синяя глина. Кое-где попадаются небольшие участки, покрытые низкой травой, служащей пастбищем для оленей. Болота и влажный мох, а также исландский лишайник встречаются редко. Кроме карликовой ивы и нескольких беслистных кустарников, здесь не растёт никакой древесной растительности; нет и тех полезных ягод, которые покрывают почву в других арктических краях. Всё богатство флоры составляют кресс и несколько видов низкорослых корневых растений, цветы которых едва поднимаются над землёй. Среди этих растений охотники запасаются одним видом горечавки (зверобой), которую привозят в Россию, где она ценится как отличное средство от грудных болезней и астмы.

Эти неполные сведения о поверхности страны, известной не дальше двадцати вёрст от берега, относятся только к западной части южного острова; остальная часть Новой Земли никогда не исследовалась.

Скудость растительного мира компенсируется богатством животного. В Новой Земле водятся арктические, или голубые, песцы и другие звери, но особенно много белых медведей и оленей. Последние служат охотникам и пищей, и лекарством: тёплая оленья кровь успешно используется против цинги. В стране также водятся бесхвостые мыши. Однако главное внимание и усилия русских охотников направлены на морских животных, особенно на моржей, тюленей и морских зайцев. Лучшие моржи водятся в западном море; каждый даёт от пятнадцати до восемнадцати пудов сала, тогда как карские — всего семь-восемь пудов. Охотники также солят различных рыб, особенно гольцов (gobitus barbatula). Эта вкусная рыба, пуд которой продаётся за рубль или полтора, весит от трёх до пятнадцати фунтов. Осенью она в большом количестве поднимается по рекам, чтобы зимовать в озёрах; весной возвращается в море.

Среди птиц Новой Земли охотники упоминают орлов, лебедей, гусей, лысух и несколько видов чаек; все эти птицы улетают на зиму. Нырки, гуси, лебеди и лысухи служат пищей охотникам и становятся предметом торговли.

Рыболовство китов у берегов Новой Земли не развито, хотя киты, преследуемые у Шпицбергена и не имея возможности уйти дальше на север, держатся у ледяного барьера, протянувшегося от Шпицбергена до Новой Земли, и находят здесь убежище, где их никто не тревожит.

В Новой Земле не обнаружено ядовитых насекомых; комары и мухи здесь не многочисленны.

Воздух здесь хорош, климат здоровый; лихорадки неизвестны, а моряки, страдающие подобными болезнями, быстро поправляются. Летом грозы и молнии редки, как и во всех северных широтах. Росы и дожди незначительны; иногда здесь бывает сильная засуха. На юге бухты замерзают в конце сентября или начале октября и освобождаются ото льда только в июле. 8 ноября солнце исчезает на три месяца; однако эту долгую ночь часто освещают северные сияния, порой настолько яркие, что пугают охотников. Эти сияния появляются уже осенью. Снег обычно начинает падать в первые дни сентября и лежит до Троицы; однако в ноябре иногда бывают сильные дожди, временно смывающие снег. Зимой он покрывает землю слоем от одной до четырёх аршин; озёра замерзают на глубину полутора аршин. 18 января солнце снова становится видимым у Югорского Шара, а через восемь дней — и в северных краях; с 9 мая по 14 августа оно не заходит за горизонт. Хемскерк и Баренц в северо-восточной части, на 75°58′ с. ш. и 12°25′ в. д., не видели солнца с 4 ноября по 24 января.

Новая Земля никогда не бывает совершенно безлюдной, хотя никто не селится здесь постоянно. Все её жители — моряки и охотники из различных приморских деревень Архангельской губернии, приезжающие сюда на промысел. Иногда они остаются здесь на год и более, прежде чем вернуться с добычей. Обычно они отправляются из Архангельска в июне или июле и возвращаются на следующий год в августе или сентябре. Каждое судно образует отдельную артель из десяти-двадцати человек; её начальником является штурман (мастер или капитан); в его подчинении находятся помощник штурмана (контр-мастер, боцман или лейтенант) и полонуженщик (помощник или сержант); все остальные — простые матросы или охотники, полностью подчиняющиеся власти этих начальников, основанной на взаимных соглашениях и старинных обычаях. Подготовка экспедиции в Новую Землю или на Шпицберген обходится в 1500–2000 рублей. Судно уходит, загруженное провизией на год: тридцать пудов ржаной муки, пять пудов толокна и жареной овсяной муки, пять пудов гороха, пять пудов солёной трески, пять пудов солёного мяса, два-три пуда мёда, пуд масла, пять пудов конопляного масла и пять бочонков сыворотки. Кроме того, в качестве средства от цинги берут бочку жёлтой малины (морошки) и необходимое количество дров; хотя море и выбрасывает на берега Новой Земли сосны, ели, доски и другие обломки затонувших судов, этого плавучего леса недостаточно для потребностей. Судовладелец обязан предоставить каждому охотнику оленью шкуру для постели, овчинное одеяло и подушку, а также одежду; кроме того, он должен обеспечить верёвки, ружья, порох и всё необходимое для охоты и рыболовства. В свою очередь, охотники обязуются отдавать хозяину всю добычу, чтобы затем разделить её по установленному обычаю. Доля судовладельца обычно составляет две трети. Оставшаяся треть распределяется между экипажем согласно предварительным договорённостям. Штурман, как начальник, получает в четыре-пять раз, а иногда и в шесть-семь раз больше, чем простой охотник; помощник штурмана — вдвое меньше, чем штурман; доли остальных членов экипажа варьируются в зависимости от частных соглашений с судовладельцем.

Все суда, снаряжаемые в Новую Землю и на Шпицберген, действуют по единому порядку. По прибытии на место зимовки экипаж прежде всего строит жилище, называемое "станционной избой", в отличие от так называемых "охотничьих изб". Внутреннее и внешнее устройство этих жилищ одинаково по всей Новой Земле. Сама изба обычно имеет в длину две-три сажени, а сени или прихожая — полторы-две. Снаружи на верхний настил насыпают слой земли, который покрывают утрамбованной глиной, чтобы защититься от холода и дождя. Пол в избе не настилают досками, а печь, сложенную из глины без трубы, ежедневно наполняет помещение дымом; утверждают, что сгущённый пар нередко становится причиной внезапной смерти. По бокам расположены деревянные нары, служащие одновременно постелями для обитателей, оставляя посередине проход шириной в две аршина.

Закончив домашние дела, занимаются охотой: морской промысел ведётся круглый год. Моржей обычно оглушают дубинами на плавучих льдинах у берегов Новой Земли. За ними, как и за гольцами, охотятся на карбасах — больших лодках — иногда удаляясь на десять вёрст в море, тогда как за другими животными охотятся на лёгких лодках. Гольцов, как речных, так и морских, а также тюленей ловят преимущественно в устьях рек: первых — в большие сети, где их протыкают ножом, остальных убивают из ружей. На животных — медведей, волков, оленей — охотятся с помощью нарезного оружия; их сразу же снимают шкуры, которые сушат на открытом воздухе у хижин; шкуры песцов снимают и сушат в избах. Птиц также бьют из ружей. Чтобы добраться до гнёзд гаги, расположенных в расщелинах скал над морем, охотники не боятся спускаться по верёвкам с обрывов, обвязавшись за пояс. Зимой занимаются исключительно охотой на голубых песцов, которые держатся только у берега и питаются морскими животными. Для них устраивают деревянные ловушки на расстоянии двадцати пяти саженей и более от берега. С этой целью отряд распределяется по трём-четырём хижинам, построенным в тридцати, пятидесяти, а то и ста верстах друг от друга. На охоту за песцами отправляются либо на снегоступах, либо на санях, предназначенных для перевозки дров, которые море выбрасывает на берег и которые служат топливом. Штурман, находящийся в главной избе, снабжает товарищей провизией по мере необходимости. Весь запас муки хранится на берегу открытым и зимой засыпан снегом. Охотники обычно едят три раза в день и пьют только квас — настой из ржаной муки, который от брожения приобретает кисловатый вкус.

Зима в Новой Земле редко бывает хорошей: яростные ветры, сопровождаемые густыми снежными вихрями, иногда дуют две недели и более. Тогда атмосфера наполняется ледяными хлопьями, как густым паром, так что потерявший из виду своё жилище уже не может его найти и неизбежно погибает от голода и холода. Пока бушует метель, охотники сидят запертыми в своих хижинах и выходят только с возвращением хорошей погоды. Такая праздная жизнь и недостаток свежего воздуха часто приводят к цинге, от которой иногда умирают все вместе. Неудобство заключается ещё и в том, что пар от постоянно горящего в избе сала неприятно действует на вкусовые ощущения, вызывая постоянную горечь во рту и чёрное слюнотечение.

Во время полярной ночи охотники ориентируются по движению звёзд, особенно по Большой Медведице. Если пасмурное или бурное небо скрывает звёзды, они заменяют астрономические наблюдения физическим экспериментом, определяя прошедшее время по количеству жира, который горит в их лампах в течение двадцати четырёх часов. В конце зимы они проникают на двадцать вёрст вглубь страны, чтобы охотиться на оленей.

Закончив промысел, они возвращаются домой, независимо от результатов охоты; убытки, если они есть, несёт только судовладелец. Жители Мезени считаются лучшими охотниками на всём северном побережье; они же поставляют лучших штурманов. Однако всё искусство навигации этих северных штурманов основано на использовании компаса и песчаных часов. Их память заменяет им морские карты; некоторые, правда, имеют карты — русские или иностранные. Впрочем, теперь в Архангельске существует мореходная школа, которая, несомненно, разовьёт способности этих храбрых людей.

Что касается открытия Новой Земли, то, согласно Новгородским летописям, жители этого города переселились через Югорский Шар в XI веке. Предание о том, что они разрабатывали самородные серебряные рудники в окрестностях Серебряной губы, подтверждённое в прошлом веке показаниями штурмана Юшкова, утверждавшего, что металл там лежит на поверхности, побудило уже в 1757 году директора соляных промыслов графа Шувалова отправить того же штурмана на судне за грузом серебра. Юшков умер, не достигнув места назначения, оставив о себе долгую память. В 1770 году богатый архангельский купец Барбин предпринял вторую попытку отыскать эти серебряные рудники, снарядив судно под командованием офицера Розмыслова и штурмана Чиракина; последний умер зимой, оставив, как и Юшков, репутацию выдающегося мастера, а Розмыслов вернулся, обследовав весь пролив Маточкин Шар, но не найдя серебра и не разрушив предрассудков русской публики. Наконец, недавнее путешествие г-на Лудлова, без сомнения, рассеяло все сомнения на этот счёт.

Все приведённые выше подробности о Новой Земле основаны на авторитете русских штурманов — так называют капитанов или мастеров небольших судов, пригодных для плавания в этих мелководных, полных рифов и льдов морях. Они считают, что от юго-западной оконечности до ледяных гор, где заканчиваются их маршруты, семь дней плавания (по 300 вёрст в день, что составляет около 2,5 морских лиг в час), а протяжённость неизвестных берегов до северо-восточной оконечности — 350 вёрст. Однако прямая линия, проведённая между крайними точками, даёт для длины двух главных островов 9 градусов меридиана, или 940 вёрст; добавив половину этого расстояния на извилистость берега, мы получим всего 1410 вёрст от одного мыса до другого, или 2820 вёрст по всей окружности. Между тем русские штурманы явно преувеличивают, оценивая свои дневные переходы в 300 вёрст или более 55 морских лиг, тогда как в обычных расчётах принимается одна морская лига в час, что сокращает их дневной переход до 125 вёрст. Тогда от юго-западной оконечности до пролива Маточкин Шар получится 96 морских лиг, а оттуда до мыса Желания — 100 морских лиг; всего — 196 морских лиг по 20 на градус, или 245 обычных лиг. Иногда принимают 110 вёрст и 2/5 на градус экватора, как, например, Треско в своей карте Крыма; но и в этом случае 24 морские лиги не составят и 133 вёрст. Наш результат достаточно согласуется с оценкой Хемскерка и Баренца, которые не раз проходили вдоль западного берега, обогнув обе оконечности. После жребия во время их суровой зимовки на северо-восточном берегу они добавляют в своём отчёте, что "так канонир стал королём Новой Земли, страны, быть может, более 200 лиг в длину, расположенной между двумя морями". Наконец, подробная таблица расстояний, приложенная к журналу их возвращения и содержащая, среди прочего, двадцать одно расстояние от мыса Желания до континента России, указывает 191 лигу для этого перехода.

Однако, полностью сохраняя оценку штурмана Рахманина, который определяет поперечное расстояние от мыса Гусиного до реки Безымянной в 300 вёрст, и не уменьшая оценки нескольких мореплавателей, подтверждённой согласием флота офицера Розмыслова, которые определяют протяжённость пролива Маточкин Шар между двумя морями в 120 вёрст, остаётся несомненным, что карты придают Новой Земле слишком большую протяжённость с запада на восток.