От Карских Ворот до Грибовой

Подробности

Категория: Экспедиция герцога Орлеанского 1907 года

Глава VIII. От Карских Ворот до Грибовой

Карские Ворота, 17 августа
Полдень. — Широта 70°24'0" с. ш., Долгота 57°45'0" в. д.
20:00. — Широта 70°18'4" с. ш., Долгота 57°06'9" в. д.

Наконец-то Бог услышал наши молитвы, и мы двинулись к нашему освобождению. Более того, мы сделали большой шаг вперёд. Всю ночь мы дрейфовали в тумане, не имея возможности ничего увидеть, уносимые течением, которое в некоторые моменты достигало скорости 3500 метров в час, и всё это без малейшего ослабления льда вокруг нас. Всё казалось неподвижным, и мы шли со скоростью две мили в час в проливе. Пойми, кто может! Карские Ворота имеют семнадцать миль в ширину, но это неважно — огромная масса льда, состоящая из отдельных льдин, должна была, как мне кажется, немного деформироваться. Когда "Димфна" дрейфовала здесь, это было посреди потока сталкивающихся льдин. Для нас же по видимости — абсолютный штиль.

Глубины менялись при каждом промере, показывая то 150 метров, то 50, то 100. Мы также подтвердили наличие тёплого глубокого течения, идущего в противоположном направлении тому, которое уносит нас на юго-запад, и контрастирующего с холодным слоем у дна Карского моря. Утренняя ловля принесла сотни креветок и морских ежей, которые не водятся в Карском море и своим присутствием возвещают приближение Баренцева моря. Естественно, на борту царит возбуждение, так как все ожидают внезапных перемен с минуты на минуту. Туман по-прежнему плотный.

В девять часов происходит первое движение: лёд, который нас окружал, трескается и отходит по левому борту, увлекая за собой льдинки, нагруженные нашим кухонным мусором и консервными банками. Счастливого пути! Мы смотрим, как они исчезают, без сожаления. Дрейф всё ещё идёт на юго-запад. В полдень движение усиливается, образуются полыньи, торосы опрокидываются в воду. В 13:30 большая льдина, на подножии которой мы всё ещё сидели на мели по правому борту, внезапно освобождается с сильным водоворотом. Корабль вдруг всплывает свободно, и под действием северного ветра, который теперь стал нашим другом, мы начинаем двигаться сами. Мы ставим немного парусов, чтобы помочь себе освободиться, и скоро входим в серию озёр, которые, кажется, открываются перед нами. В 14:00, наконец, машина запущена с осторожностью, чтобы убедиться, что винт не повреждён. К нашей великой радости, он вращается без заклинивания, и мы начинаем маневрировать между льдинами, которые расходятся. Невозможно узнать толстый и сплочённый паковый лёд, который окружал нас ещё мгновение назад. Льдины плавают в ледяной каше из фирнового снега и обломков льда, в котором мы продвигаемся легко. Время от времени встречаются большие чёрные плиты, мы заставляем их вращаться и маневрировать без труда, но любопытная вещь: не образуется ни одного канала. В 15:00 туман, который был довольно плотным, постепенно рассеивается. Никакой земли не видно. Мы идём курсом на запад. В 16:00 мы наконец замечаем по правому борту маленький остров, а затем линию берега Новой Земли. Не слишком рано! Никаких признаков острова Вайгач. Впрочем, это низкий и песчаный берег, который было бы трудно заметить посреди нагромождения льдов.

Мы берём курс на юго-запад, чтобы избежать мели Прокофьева, которая находится в фарватере. Теперь мы твёрдо знаем своё положение в Карских Воротах, почти у выхода в Баренцево море. Таким образом, предположения, которые мы делали в начале дрейфа в шутку, сбылись, и вот мы выброшены из Карского моря как обломок, не увидев ничего! Паковый лёд взял реванш. Солнце сияет, но северный ветер очень холодный. Мы поставили все паруса и идём на всех парах. Время от времени паковый лёд снова смыкается, и льдины кажутся больше; это большие поля очень глубокого чёрного льда, но у них достаточно свободы движения в ледяной каше (brash), чтобы мы могли проложить себе путь. Веселье и надежда возвращаются на борт! В пять часов я вижу тюленя и молодого бургомистра; я уже давно не встречал животных на этом безжизненном и мёртвом паковом льду. В шесть часов туман возвращается, и лёд, кажется, снова смыкается: вероятно, это эффект прилива, встречающегося с течением, выходящим из Карского моря. Мы всё ещё идём. В восемь часов туман становится таким густым, что ничего не видно на расстоянии ста метров, а в девять часов мы оказываемся в кромешной тьме посреди таких сплочённых льдин, что вынуждены остановиться. Но мы, наконец, сделали огромный шаг: мы уверены, что вышли или почти вышли из Карских Ворот, и Баренцево море, немного забитое льдом, это правда, перед нами.

Все на борту ликуют: капитан доволен, что подтвердил наличие тёплого течения, входящего через Карские Ворота и следующего по дну, поднимаясь вверх. Стапперс сделал улов морских ежей, морских звёзд и ракообразных, который его восхищает. А я очень доволен, что мы сможем немного пойти на север и что наше путешествие не ограничится нашим летним зимованием в Карском море — зимованием, которое было очень близко, я думаю, к настоящей зимовке.

Я был бы полностью счастлив, если бы не беспокоился о молодом матросе Мартине Ольсене, который два дня назад провалился сквозь лёд вместе с Рахле и с тех пор испытывает сильную боль в животе, природу которой доктор ещё не определил. Это наш первый больной. Он самый молодой из нас всех и самый безрассудный. Поэтому на днях он не переоделся сразу, вернувшись на борт.

Во льдах. Баренцево море. Воскресенье, 18 августа
Полдень. — Широта 70°19'5" с. ш., Долгота 56°33'3" в. д.

Этой ночью было невозможно продвинуться: очень плотный туман загораживал весь обзор, и лёд был сильно сжат. Пришлось снова остановиться. С 7:00 до 9:00 мы всё же возобновили наш путь среди подтаявших и раздробленных на мелкие куски льдин. Капитан идёт на запад и приближается к берегу в надежде найти там береговой канал, но чем дальше мы продвигаемся, тем труднее становится путь, и в конце концов мы попадаем между огромными чёрными ледяными плитами, переплетёнными между собой, которые в тумане кажутся высокими, как горы. Мы остаёмся запертыми, не имея возможности сдвинуться с места.

Очевидно, что между берегом и паковым льдом нет свободного пространства. Как и в Карском море, береговой канал в этом году — это иллюзия на южном берегу Новой Земли. Существует ли он часто? Судя по рассказам путешественников, можно было бы подумать, что да.

Это скопление льда у южного берега Новой Земли в конце августа кажется невероятным. Год исключительный, но если внимательно прочитать навигационные инструкции, это всё же объяснимо.

Течение дрейфа, выходящее из Карских Ворот, даёт ответвление, которое поворачивает на запад, затем на северо-запад, следуя южному берегу Новой Земли, а затем берегу Гусиной Земли. Это течение отклоняется на север ветвью Гольфстрима, которая поднимается, следуя западному берегу Новой Земли. Воды мало смешиваются, и синяя вода Гольфстрима, как говорят, долго остаётся узнаваемой. Поэтому нет ничего удивительного в том, что когда северо-восточные ветры гонят большое количество льда через пролив, он прижимается к берегу и образует затор, так как течение Гольфстрима, идущее с юго-запада, мешает ему дрейфовать.

Поэтому, кажется, лучше следовать течению, выходящему из Карских Ворот, оставаясь в его центре, где оно самое быстрое, в направлении юго-юго-запада. Таким образом есть шанс сначала дрейфовать быстрее и оказаться среди более мелких и раздробленных льдин, то есть более управляемых. Согласно законам гидравлики, большие тяжёлые льдины должны отбрасываться к двум берегам течения — к берегам Новой Земли с одной стороны и Вайгача с другой, в то время как ядро течения прокладывает себе путь вперёд, постепенно расширяясь веером. По возвращении я увидел, что капитан Ховгард советовал следовать этим путём для подхода к проливу, сам безуспешно попытавшись следовать вдоль берега.

Днём мы спустились на огромную чёрную ледяную плиту, на которой собрали водоросли, ракушки и камешки в большом количестве. Эта плита состоит из нескольких очень старых льдин, соединённых и спаянных друг с другом толстым слоем затвердевшего снега. Она покрыта торосами, поднимающимися на несколько метров над уровнем воды, между которыми таяние прорыло долины.

Плита, несомненно, имеет более ста метров в диаметре. Некоторые из её холмов белые, другие черноватые из-за толстого слоя ила, покрывающего их. Видно, что этот плавучий остров долго бился о волны, так как лёд изъеден и как бы изорван, в то время как песчаные отложения, вкраплённые в снег, доказывают его образование вдоль берегов. Водоросли и ракушки также позволяют предположить, что некоторые льдины переворачивались и, как лопата, собирали эти растения и моллюсков на какой-то мели. Откуда пришла эта масса? Сколько времени она так плавала по воле ветров и течений, и где она закончит своё путешествие, растаяв или выбросившись на берег, увеличив отложения какой-то мели?

Я думаю, что её происхождение, несомненно, сибирское, так как она очень похожа на илистые массы, которые окружали нас в Карском море. Мне кажется, что эта льдина, торосы которой, наполовину растаяв, всё ещё имеют в некоторых местах высоту два-три метра, осталась бы сидеть на мели у устья Печоры и острова Колгуева, если бы она образовалась в Мурманском море. Поэтому она, должно быть, пережила несколько лет и постепенно пересекла Карское море, а затем дрейфовала, как мы сами, через Ворота. Это беглец из знаменитого устойчивого ядра.

Туман был довольно плотным, но время от времени сквозь него пробивалось бледное солнце. Корабль, от которого мы отходили всего на несколько десятков метров, растворялся в тумане, и с его парусами, надутыми лёгким северо-восточным бризом, казался настоящим призраком "Летучего голландца". Поэтому, вернувшись на борт, я с чувством исполнил увертюру "Корабля-призрака", наше любимое произведение, мощное и дикое звучание которого так гармонировало с этим пейзажем гигантских глыб, потерянных в тумане.

Наш больной сильно страдает, и только морфий его успокаивает. Однако Рекамье надеется, что у него просто сильная кишечная невралгия, вызванная холодной ванной позавчера. Ему девятнадцать-двадцать лет, не очень крепкий. Мы наняли его, потому что его отец на борту как плотник, но парни такого возраста — не то, что нужно для суровой работы, которую мы ведём. Экипаж арктической экспедиции должен состоять только из мужчин от 25 до 45 лет.

Во льдах. Баренцево море, 19 августа
Полдень. — Широта 70°20'5" с. ш., Долгота 56°29' в. д.
20:00. — Широта 70°24' с. ш., Долгота 56°00' в. д.

Вот мы снова в движении под прекрасным солнцем, в массе мелких, плотно сжатых льдин, которые, тем не менее, пока позволяют нам медленно продвигаться. До горизонта море покрыто льдинами разного цвета: в некоторых местах длинные полосы белого льда, в других —  большие серые льдины, подножия которых мы знаем и боимся. Посреди этого лабиринта капитан ищет свой путь. Надеемся, что он его найдёт. На севере мы видим очертания берега Новой Земли, а ближе к нам — маленький остров.

Это остров Саханина, первый из небольшой группы островов, которая, удлинённая рифами, почти доходит до берега. Если это так, то наше положение не из лучших, так как дрейф несет нас параллельно берегу, прямо мимо острова, и так как он увлекает нас со скоростью миля в час, мы приближаемся довольно быстро. К несчастью, во время своей вахты старшина ввёл корабль в группу огромных льдин, из которой очень трудно выйти. Капитан работает без успеха весь день: так как невозможно набрать ход, он не может разбить подножия льда, а так как он не может освободить место, разбивая их, он не может маневрировать.

Во время этих неприятных часов дрейф продолжает нести нас на восток и, кажется, должен пронести нас примерно в миле от островка, если мы останемся пленниками.

Я использую то, что мы ещё заперты у одного из этих чёрных полей, чтобы его осмотреть, и ясно вижу, что оно образовано из серии маленьких ледяных плит, слипшихся и образующих основу, на которой затем накапливается зимний снег. С приходом лета снег тает неравномерно и образует холмики, которые характеризуют эти рельефные карты. Наконец, волны, должно быть, промывают и перемещают песок, который их покрывает и окрашивает в серый цвет, так как он откладывается концентрическими слоями, как песчаные волны на пляже. На льдине, которую мы осматриваем и которая имеет около двухсот метров в длину, есть участки, покрытые белым, ещё свежим снегом, и холмистые части, где возвышенности достигают полутора метров в высоту. В некоторых местах песок образует толстый слой, есть также настоящие скопления водорослей и маленькие внутренние озёра, которые придавали бы очень живописный вид, если бы грязный снег не был так отвратителен.

Между землёй и островами паковый лёд, естественно, более плотный, сжатый этими препятствиями, в то время как на юге более мелкие льдины кажутся сильнее разбросанными. Поэтому я решаю с капитаном приложить ещё одно усилие, чтобы пойти на юг, обойти острова с хорошим запасом и избежать затора, который они создают в паковом льду.

Но корабль, кажется, не маневрирует в этом году так хорошо, как раньше. Лёд проявляет дурную волю, и на самом деле мы сохраняем курс на острова Саханина, приближаясь к берегу с каждой льдиной, которую обходим, так что скоро, несмотря на нас, мы, кажется, берём курс прямо между берегом и островами. Естественно, паковый лёд сжимается всё больше, и в 14:00 корабль снова оказывается запертым между большими чёрными льдинами, не имея возможности ни продвинуться вперёд, ни отступить назад. Мы барахтаемся так без продвижения до 20:15, как огромный таракан, попавший в варенье!

Нет ничего более изнурительного, чем наблюдать за этими усилиями то вперёд, то назад, за этими попытками разворота, которые всё время прерываются, в то время как дрейф, медленно, но верно, приближает нас к острову и соседним крутым скалам, на вершинах которых я вижу много птиц. Лот показывает 21 метр.

Пока мы барахтаемся между нашими льдинами, мы замечаем на юге пароход, который идёт к нам и останавливается примерно в трёх милях. Кажется, он плавает довольно легко и находится в управляемом районе. Мы предполагаем, что это, вероятно, русский сторожевой корабль, который следит за рыбной ловлей в этих краях и идёт, чтобы нас опознать. Но, найдя лёд слишком плотным, он не рискует заходить, разворачивается, и мы с завистью смотрим, как его дым исчезает на юго-запад, знак того, что в этом направлении есть свободная вода. Мы же остаёмся в ловушке.

В 21:00 плотный туман окружил нас, и северо-восточный ветер значительно усилился. Мы быстро дрейфуем на запад, к островам, где я в бинокль разглядел много чаек-бургомистров.

Вчера вечером я заметил, что мы больше не видим тюленей. Поэтому этим утром я был удивлён, прочитав в судовом журнале в колонке "Наблюдения. Млекопитающие" следующую запись: "Много тюленей в воде!" Кажется, эти господа воспользовались ночью, чтобы показаться. Это удивляет меня, и сразу же мне вспоминается анекдот, рассказанный одним морским офицером. Адмирал Юманн, тогда, я думаю, ещё лейтенант, как и все его товарищи по флоту, закупался у одной хорошо известной перчаточницы в Тулоне. Однажды, когда г-н Юманн был в дальнем плавании, его товарищи, делая покупки, упомянули его имя. И перчаточница воскликнула, обращаясь к своей кассирше: "Добрый г-н Юманн, давно мы его не видели! Отметьте ему пару перчаток!" Вероятно, чтобы доказать, что о нём думают в его отсутствие. Возможно, по той же причине была сделана запись в судовом журнале вчера. Впрочем, у неё был хороший результат, так как во время обеда меня позвали на палубу, откуда я застрелил молодого тюленя, который лежал на льдине. Он был очень кстати, так как обеспечил нас наконец хорошим обедом из свежего мяса.

В любом случае, этим вечером ситуация опасная: мы дрейфуем в тумане прямо на острова, не имея возможности сделать ни одного манёвра, чтобы освободиться. Это может довести до бешенства.

Во льдах. Баренцево море, 20 августа
Полдень. — Широта 70°35'5" с. ш., Долгота 54°30'0" в. д.
20:00. — Широта 70°40' с. ш., Долгота 54°04' в. д.

Ещё один день, полный волнений. Но на этот раз опасность была гораздо серьезнее и чуть не стоила нам... нашего корабля!

Этой ночью, около 1:30, дрейф отнёс нас близко к островам Саханина, и в момент смены прилива во льду началось сильное движение, и корабль был атакован водоворотом из мелких и крупных льдин. Мы так привыкли к ударам и трению льда о борта, что никто не шелохнулся, и только Рахле, который был на вахте, и капитан наблюдали за этим небольшим представлением.

Пришлось снова трогаться в путь и пробиваться любой ценой на юг через весь этот движущийся хаос, в тумане и темноте, которые, тем не менее, как говорит Рахле, не помешали увидеть скалы острова Саханина на неудобно близком расстоянии. Ещё раз наша добрая звезда защитила нас, и корабль после нескольких тягостных моментов снова оказался в управляемом паковом льду. Винт в момент водоворота два или три раза сильно ударился о твёрдый лёд, но повреждений нет, и мы можем плавать, так как паковый лёд становится всё более открытым.

Всё, казалось, шло хорошо до 8:00, и мы продвигались на запад, когда штурман вступил на вахту и, думая увидеть канал свободной воды вдоль берега, попытался к нему подойти. Делая это, мы снова запутались в огромных льдинах и, я думаю, остались бы там, если бы восточный ветер не усилился и не создал сразу серию каналов во льду, некоторые даже очень широкие. Это нас освободило. Тогда мы пошли под ветер в этом дрейфе и имели четыре часа великолепного плавания, огибая или перемещая без труда огромные серые ледяные плиты, которые ветер изолировал посреди "brash-ice".

Однако здесь должно быть очень сильное течение к берегу, так как, хотя мы видим по левому борту длинную полосу тёмно-синего цвета, указывающую на свободную воду или большое озеро, мы не можем до неё добраться. Льдинки скапливаются, мешают нашим манёврам, и, как вчера, следуя по свободным проходам, мы всё больше приближаемся к береговой линии, которая скоро будет всего в трёх-четырёх милях к северу.

В 13:00 мы снова блокированы посреди больших чёрных полей, образующих непрерывное переплетение до самого берега, параллельно которому течение и дрейф быстро несут нас. Ненужно говорить, что между паковым льдом и тёмными утёсами, которые увеличиваются на глазах, нет ни одного канала свободной воды. Это одновременно гарантия того, что мы не подойдём слишком близко, и уверенность в том, что мы не сможем маневрировать. Однако, глядя на запад перед собой, я скоро различаю маленький скалистый островок, который выделяется посреди льда, и, кажется, что мы несемся прямо к нему. Сначала колеблемся и спрашиваем себя, не является ли это огромной чёрной льдиной. Но на карте островок Раковый отмечен очень хорошо, и по мере приближения мы различаем его всё лучше. Капитан говорит, что этот островок Раковый находится дальше от берега, чем указано на карте. В любом случае, мы идём прямо на него, и с каждым часом приближаемся к нему. Вопрос только в том, пройдём ли мы между берегом и ним, мимо него или налетим на лёд, который его окружает. Вскоре пеленги, которые часто берут офицеры, показывают, что мы пройдём между островком и берегом, если направление дрейфа сохранится. Это не утешительно, так как этот островок выглядит как выступающая вершина сланцевого рифа, который может продолжаться мелями до самого берега через канал в одну-две мили, отделяющий его от земли. Он находится у нас по левому борту с подветренной стороны, и дрейф приближает нас к нему с каждой минутой. Я уже различаю птиц, летающих вокруг. Это две кайры, одна белая чайка и четыре чайки-бургомистра.

Чтобы подготовиться ко всем вероятным развитиям ситуации, не имея возможности что-либо сделать, мы спускаемся обедать. Мы ещё не закончили есть, как в 20:00 происходит серия сильных ударов по бортам корабля. Мы все выбегаем на палубу, и капитан взбирается на воронье гнездо. Это смена прилива, как вчера вечером, как этим утром, но с необычайной силой в этом узком пространстве. В паковом льду внезапно образуются необыкновенные течения, которые его разламывают, как это могло бы сделать огромный горный поток.

Глыбы вращаются вокруг себя с невероятной скоростью, сталкиваются, поднимаются, встают друг против друга. Огромная льдина весом, несомненно, в десять тонн, которая была рядом с кораблём, с грохотом ударяется о плоский борт, и вся взбирается на огромную серую плиту, которая прижимала её к нам и таким образом вытолкнула, как косточку вишни.

С трудом убираем сеть Стапперса, затем капитан пытается воспользоваться этим всеобщим переворотом, чтобы отойти, но сначала безуспешно.

Льдинки кружатся длинными вереницами, иногда вращаясь в одном направлении, иногда в другом, как листья в водоворотах горного потока. Корабль делает то же, что и они, и эволюционирует то в одну сторону, то в другую, как его соседи, не подчиняясь рулю.

Потоки льдин мчатся к островку, в то время как большие поля возвращаются на полной скорости с востока, пересекаясь с другими, как поезда, идущие вверх и вниз на большом железнодорожном узле. Мы оказываемся запертыми посреди этого безумного вальса льда. Глыбы разного цвета пересекают нас, сталкиваются с нами и трутся о наши борта. Некоторые из них, толкаемые с ужасающей силой большими плитами, погружаются под киль корабля, чтобы с шумом вынырнуть с другой стороны, заставляя нас немного качаться, как будто они приподнимают нас по пути.

Голова идёт кругом от видения этих масс чёрного льда или белых гирлянд льдинок, которые быстро пересекают друг друга во всех направлениях, без определённого курса и с большим шумом треска льда и плеска текущей воды.

И всё это время северо-восточный ветер, который перешёл в шторм, медленно и равномерно толкал нас к острову Раковый, в то время как мы описывали большие круги со льдом, и каждый из этих кругов приносил нас ближе к линии чёрных скал, которая была уже в 500 метрах, и детали которой мы видели всё отчётливее. Масса чаек уселась на скалах, с интересом наблюдая, как мы вальсируем со льдинами.

Капитан, который сохранил всё своё спокойствие и хладнокровие, пытается освободиться от водоворотов и выйти в открытое море, огибая льдины, которые нас окружают.

Но невозможно маневрировать с ветром, который заставляет нас дрейфовать, и ледяными полями, которые мешают эволюциям и заставляют описывать последовательные круги, всё ближе и ближе к острову, тёмная масса которого, увенчанная слоем зелёной травы, кажется, мчится на нас. Мы различаем каждый маленький камень. Мы находимся всего в 300 метрах от него. К счастью, течение, разбивающееся о скалы, образует сильный водоворот, который отгоняет лёд и создаёт подобие озера перед рифами. В этой зоне свободной воды мы наконец можем маневрировать, немного отойти от берега и миновать мыс. Было время! Ещё один круг этого макабра, и мы были бы на камнях.

Капитан продолжает спокойно маневрировать. Он даёт передний и задний ход, ставит кливер или бизань, чтобы помочь рулю, отталкивает льдины, и по мере того, как водовороты утихают, ему удаётся направиться на юго-запад через лёд, разделённый течениями и теперь открытый сильным ветром.

Мы освободились, и многие тревожные лица снова обретают хорошее настроение, когда мы оставляем позади этот мало привлекательный остров, который теряется в темноте сумерек. Это было плохое место.

Если бы островок, вместо того чтобы быть относительно крутым, был окружён рифами, едва выступающими из воды и простирающимися на несколько сотен метров, то "Бельжика" могла бы легко закончить здесь свою карьеру, так как жестокость ударов, которые мы испытывали, и сила водоворотов сделали бы посадку на мель безнадежной, как мне кажется.

Причина этих водоворотов, с которыми мы дважды столкнулись вдоль этого берега, вероятно, кроется в приливах. Возможно, что отлив даёт течение на запад, а прилив, входя в эту часть Баренцева моря, вызывает переполох. Когда приливная волна достигла точки, где мы находились, она взяла верх и, борясь с льдинами, удерживаемыми северо-восточным ветром, произвела феномен, свидетелем которого мы были, и который, должно быть, одинаков вдоль всего этого берега. Кстати, он должен существовать во всех морях с приливами, где близко расположенные островки создают узкие каналы, так как, перечитывая у адмирала Жюрена де ла Гравьера рассказ о путешествии 1615 года Роберта Байлота и Баффина в Гудзонов залив, я нашёл описание абсолютно похожего движения, включая погружение льдин под киль корабля, которое поразило Баффина, как и нас.

"1 июля он находился в трёх лье от острова Солсбери, а на следующий день утром почти у самых небольших островов, которым дали название "Мельничные острова". Эти острова вместе с островом Солсбери занимают середину пролива, где остров Диггс и мыс Вольстенхольм отмечают с юга его конец. Масса воды, которую прилив поднимает, устремляется с силой через различные выходы, которые ей предлагают проходы, оставленные между этими островами. В результате образуются невероятные водовороты воды и льдин. "Дискавери", балансируя между водоворотами и течением, оказался в отчаянном положении. "Если бы Господь, — говорит Баффин, — не стал на нашу сторону, мы бы несомненно погибли. Иногда наш корабль поднимало; в другие моменты, как будто он вдруг брал верх, он заставлял тонуть большие глыбы льда. Эти глыбы тонули с разбега под килем и с шумом выныривали с другого борта на поверхность. Бог, к счастью, сильнее скал, льда, водоворотов и течений. Он сохранил нас и наш корабль".

Эта конвульсия льда — великолепное зрелище, и я никогда не видел ничего более впечатляющего по ощущению грубой силы, которую оно производило, когда противоположные течения, захватывая нос и корму корабля, бросали его с борта на борт с неудержимой силой, как простую лодку, несмотря на усилия машины и руля. Именно в такие моменты чувствуешь близость к Богу и вверяешь конец приключения Его милости.

Теперь большие каналы открываются со всех сторон, и мы смело в них устремляемся, идя под ветер на юг, чтобы отойти от этого берега, который слишком сильно нас притягивает.

В промежутках между полыньями мы плаваем свободно в паковом льду, состоящем из больших льдин, разделённых очень неплотным "sorbet". Всё ещё видно свободную воду на юге, но на юго-западе капитан различает длинную серию последовательных озёр, разделённых маленькими поясами льда, не очень плотного. Он уверяет, что по ним можно плавать. Поэтому мы берём курс на юго-запад, и я надеюсь, что завтра утром мы, наконец, выйдем из льда, так как пояса становятся всё реже. Что будем делать тогда, расставшись с этой старой подругой, которая в конце концов была к нам милостива? На этот вечер, так как всё идёт хорошо, я пойду отдохну, после стольких волнений, и приготовлюсь к новым. Пока я лежу на койке и жду сна, который приходит не сразу, я не могу удержаться от смеха, вспоминая наши последовательные злоключения и слыша, как доктор, мой сосед по каюте, кричит мне фразу, которую Лабиш заставляет так смешно повторять г-на Перришона: "Ах! Какое путешествие! Боже мой, какое путешествие!"

Баренцево море. У западного берега Новой Земли. У мыса Малокармакульский, 21 августа

Наконец-то, слава Богу, мы вышли из ледяной тюрьмы, которая почти шесть недель удерживала нас! И действительно, это не слишком быстро. Пока я пишу эти строки, мы плаваем по абсолютно свободному морю при сильном попутном бризе и великолепной ясной погоде.

Этой ночью мы продолжали продвигаться в относительно открытом паковом льду, находя большие озёра, разделённые более или менее плотными поясами, через которые мы пробирались, иногда несколько грубо. Но нужно было во что бы то ни стало достичь свободного моря, и в 5:00 мы преодолели последний пояс, войдя в спокойное море, усеянное дрейфующим льдом.

В 7:00 были пройдены последние плавающие льдинки, и так как северо-северо-восточный ветер усилился, мы поставили все паруса, развивая хорошую скорость в 7,5 узлов. Погода ясная, с несколькими облаками, и мы хорошо видим берег "Гусиной земли", вдоль которого идём на приличном расстоянии из-за разбросанных рифов, делающих подход к нему опасным. Земля низкая и плоская, и кажется довольно зелёной. Это, вероятно, болота и "богс", покрытые травами и мхами. В 14:00 мы остановили машину, так как бриз усилился, и под одними парусами развиваем скорость почти 8 узлов. Я собирался плыть вдоль берега, чтобы пострелять птиц на утёсе, где мы видели так много их в июле, но море слишком волнуется, чтобы спускать шлюпку. В 20:00 мы проходим мимо саамоедского поселения Малые Кармакулы.

Позади островов, закрывающих вход в маленький внутренний порт, виднеется большая русская церковь с деревянным домом рядом и кладбищем позади. Что касается самоедских чумов, то они, должно быть, скрыты в складке местности, так как их не видно с моря. Впрочем, повсюду видны ориентиры и триангуляционные точки, что доказывает, что русские серьёзно изучают топографию и гидрографию этого маленького порта, потерянного на крайнем Севере. "Arctic Pilot" говорит, что здесь живут около сорока самоедов, и русский поп служит резидентом. Пароход из Архангельска приходит сюда 25 июля и 12 сентября. Но мы не видим никаких признаков жизни в этой пустынной стране. Жители, вероятно, на охоте. Достаточно высокие горы круто поднимаются за маленькой равниной, где находится церковь.

Ветер усиливается, и мы идём хорошим ходом. Много стай птиц кружат вокруг нас: это кайры, тупики, крачки, чайки-бургомистры, трёхпалые чайки и так далее. Но уже слишком поздно для охоты, приближается ночь, и море всё ещё волнуется. Поэтому мы берём курс на бухту Грибовая, чтобы найти место для наблюдений, так как капитан хотел бы отрегулировать часы, которые могли пострадать от наших повторных ударов во льду. Нужно также обязательно запастись пресной водой, так как наши цистерны пусты, а илистые льдины последних дней не давали нам возможности их заполнить. Нужно прочистить котлы и наполнить их. Давно мы питаем их морской водой, что не идёт им на пользу.

Так как невозможно продолжить экспедицию в том виде, как мы её планировали, я собираюсь воспользоваться изобилием угля, который у нас остался, чтобы исследовать север Новой Земли, проникнуть как можно дальше в паковый лёд к острову Одиночества и вернуться, следуя за льдами через Шпицберген. Таким образом мы, возможно, ещё сможем сделать что-то интересное и полезное, и кто знает? открыть какую-то новую землю!!! Пока что мы бросим якорь в бухте Грибовая, у капитана есть её подробная русская карта. Мы сможем там отдохнуть и снова соприкоснуться с землёй, что, должен признаться, доставит мне истинное удовольствие. Тем более что в этой бухте и в соседней, бухте Безымянная, есть, как говорят, великолепные птичьи базары кайр.

Мартин Ольсен чувствует себя намного лучше. Доктор хотел на несколько дней поместить его в одну из кают, чтобы он был спокойнее, чем в кубрике, и чтобы можно было контролировать его питание. Это последнее обстоятельство не ускользнуло от Ольсена и встревожило его. Он так умолял, что мы оставили его с товарищами.

Продолжение — .