В пути!

Подробности

Категория: Экспедиция герцога Орлеанского 1907 года

Глава VI. В пути!

В движении. Карский паковый лёд, 1 августа

Наконец-то мы в пути! Слава Богу, сегодня вечером мы движемся, и я с наслаждением слышу шум машины, так долго молчавшей и остывшей! Наконец-то мы оставляем позади все эти слишком знакомые торосы, эти ледяные плиты, покрытые консервными банками, мусором и нечистотами, которые окружали нашу тюрьму. Это не произошло само собой, без наших усилий: ночью было небольшое ослабление пакового льда, и мы наконец-то разожгли котлы, но утром вернулся туман, и разводья снова закрылись под действием лёгкого восточного ветра. Тем не менее капитан по моей просьбе даёт полный ход, так как мы все измучены и решили приложить все силы, если представится малейший шанс сдвинуться с места.

Продолжение. Начало — От Бергена до Вардё

В 11:00 — новое ослабление. Появляются новые озёра, длинный канал, открывшийся этой ночью параллельно нам в 200-300 метрах к востоку, становится всё более заметным и приближается к нашей тюрьме. В 13:30 начинаем работу, и с 14:00 до 15:00 пытаемся безуспешно развернуть корабль в его маленьком озере, чтобы повернуть нос на восток. Нос и корма зажаты между двумя льдинами, и их невозможно освободить, какие бы усилия мы ни прилагали.

Мы полностью заперты. Новое ожидание. Светит прекрасное тёплое солнце. В 17:15 ветер начинает подниматься с юго-юго-востока, и каналы образуются со всех сторон. Ветер постепенно усиливается, и в ста метрах от нас на юго-востоке открывается широкий канал. Но несколько больших льдин всё ещё закрывают корабль в маленьком порту, мешая нам маневрировать и полностью блокируя путь, который вёл бы нас к спасительному каналу.

В 19:00 капитан решает расчистить путь. Мы отправляем людей убрать несколько маленьких льдин, которые заклинивают большие поля. Затем с помощью возвратного блока, закреплённого на другой стороне канала, и ледового якоря, вонзённого в ледяные поля, мы выдёргиваем их, выбирая трос на кабестане, и постепенно отодвигаем их от нас и увлекаем в свободную воду. Какая работа! Все принимают участие. Самые ловкие прыгают с льдины на льдину, подталкивая шестами, пока мы выбираем трос, освобождая льдины мощными ударами "anspect" — тяжёлых деревянных брусьев с железным лезвием на конце. "Anspects" — это, пожалуй, самый эффективный инструмент для тяжёлой работы во льду. Трудно представить, какие огромные веса может сдвинуть с места ловкий человек, разбивая при этом несколько языков льда, сцепившихся друг с другом.

Матросы поражают своей ловкостью и смелостью, используя плавающие льдины, чтобы перепрыгивать с одной на другую. Это упражнение акробата, конечно, не обходится без падений! Но ничего, кажется, не может их остановить. На борту мы все заняты тем, чтобы удерживать корабль, поворачивать его, подталкивая с палубы баграми или со льда плечами, упираясь в корму. Постепенно мы маневрируем. Ветер усиливается и переходит на юго-восток. В 21:00 остаются только две большие льдины, которые одни отделяют нас от канала, теперь широкого и заманчивого.

Тогда я вижу толщину этих полей, которые нас защищали. Эти льдины, закрывающие наш порт и которые капитан пытается убрать с помощью парового шпиля и ледового якоря, имеют 15-20 метров в длину и, возможно, 10 метров в глубину. Огромные косые подводные части уходят под соседние глыбы, и в течение получаса кажется, что мы ничего не сможем добиться. Но люди под руководством Бергендаля работают как геркулесы. Мы все прикладываем руки к баграм, чтобы помочь освободиться, и наконец, около 21:00 корабль сдвигается с места, и после нескольких таранов, чтобы завершить работу, выходит из маленького естественного порта, в котором он был заперт. Ривуалан упал в воду, но, кажется, не пострадал, кроме порезов на пальцах от льда. Никто — ни люди, ни корабль — не пострадал, хотя матросы рисковали своими костями, перепрыгивая с одной льдины на другую с невероятной смелостью.

Поэтому всех вызывают на борт, поднимают лодку, и наконец мы смело даём передний ход. Постепенно мы пробираемся, затем раздвигаем последние препятствия и вырываемся на чёрную и глубокую воду канала, который открывается перед нами на юго-восток. С большим облегчением я покидаю эту тюрьму и наслаждаюсь восхитительным чувством, что скольжу между льдинами вдали от этого грустного ледяного поля, где мы провели такие монотонные дни. Теперь у меня одна мысль: бежать от негостеприимного и коварного берега Новой Земли, взять курс на северо-восток или восток, насколько это будет возможно, идти, идти и увидеть свободное море вдали от этой массы неподвижного льда, от этого мёртвого и инертного пакового льда!

Вот и день, полный событий, который, слава Богу, приносит немного надежды в сердце каждого. Полночь, я только что согрелся чашкой шоколада и бисквитом с мясом и ложусь спать спокойнее, слыша жужжание машины, которая кажется мне прелестной музыкой.

Это большое счастье — снова чувствовать корабль свободным и живым, машину тёплой и слышать знакомый шум винта. Это доставляет мне истинную радость: радость заключённого, который видит, как открывается дверь и входит свет большого дня. Возможно, нас ещё остановят, сожмут паковым льдом. Неважно: мы будем бороться, и всё лучше, чем эта смерть, которая окружала нас, и эта вода, полная консервных банок, мусора и нечистот, в которой мы томились.

Ветер дует яростно с юго-востока с порывами дождя. Открываются большие линии на восток, образуя каналы, по которым мы мчимся на полной скорости, пробивая весом корабля маленькие ледяные заграждения, которые изредка встречаются, но, к счастью, не оказывают большого сопротивления.

Во льдах. Карское море, 2 августа

Этой ночью я не мог уснуть, наслаждаясь ощущением возвращённой скорости, и уже строил воздушные замки. Человек склонен к надеждам.

Но ветер постепенно стихает, переходит на юго-запад с едва заметным бризом. Паковый лёд перестаёт расходиться, и вот 2 августа в 8:00 мы снова останавливаемся в большом озере под великолепным солнцем. Делаем станцию. Лот показывает 152 метра. Надеемся, что днём ветер снова подует с юга, и мы сможем продолжать освобождение. Мы прошли 10-12 миль в открытое море этой ночью. Для людей, которые вчера утром не могли сдвинуться ни на метр, это уже хорошо.

В 12:30 мы снова берём курс на северо-восток до 15:00. Ветер, очень лёгкий, дует с юго-востока, и видно, как паковый лёд расходится всё больше. В Карском море существуют переменные течения, так как пока мы были пришвартованы к льдине сегодня утром, офицеры сначала зафиксировали дрейф на юг со скоростью около четырнадцати сотен метров в час, а затем — дрейф на север.

Результатом этих изменений течения является образование каналов во льду с востока на запад в этой части пакового льда. Каналы, которыми мы воспользовались в полной мере, продвинувшись таким образом на десяток миль на восток за день под великолепным солнцем и почти полным штилем.

Эти каналы похожи на те, которые открывает ветер, но содержат больше мелких обломков снега и льда. Любопытная вещь: каналы, открытые ветром, имеют два очень разных направления в зависимости от силы бриза. Если это шторм, как вчера вечером, каналы открываются в направлении, параллельном ветру. Таким был канал, который пришёл за нами и спас нас из нашей мерзкой тюрьмы у мыса Куницкого. А этим утром, когда ветер с юго-востока был лёгким, каналы открывались с востока на запад, перпендикулярно ему.

Лёд в этой части пакового льда очень раздроблен и гораздо больше подтаял, чем у берега. Он также менее сжат, так что даже без свободной воды вечером мы всё ещё можем продвигаться на восток, хоть и с трудом. Но как только мы доходим до места, где этот мягкий лёд сжат, приходится останавливаться и ждать ослабления, так как через 200-300 метров глыбы накапливаются, образуют подушку и останавливают ход корабля.

Здесь очень хорошо видна разница между глыбами пресноводного льда — синего, твёрдого и плотного — и сероватыми подножиями морского льда, наполовину растаявшего. Многие куски окрашены в жёлтый или зелёный цвет диатомеями и, весь изрытые дырами, как шумовка, ломаются без усилий. Почти не видно больших полей, покрытых высокими и глубокими торосами, но встречается множество маленьких раздробленных и подтаявших льдин, которые расходятся и отодвигаются при малейшем ударе или толчке.

Мы останавливаемся с 15:00 до 16:30 и промеряем глубину — 240 метров, самая большая, я думаю, зафиксированная до сих пор в Карском море. Очевидно, мы находимся на впадине, которая тянется с севера на юг параллельно берегу Новой Земли. Затем мы снова продолжаем путь с новым рвением, расталкивая маленькие льдинки, встречающиеся на нашем пути.

Всю вторую половину дня погода была великолепной. Позади нас убегает берег Новой Земли, который, чтобы преследовать нас, кажется, увеличивается и поднимается над горизонтом, образуя фантастические колоннады из-за эффектов миража. Мы пересекаем большие пространства "slack-ice" — раздробленного и смещённого льда, среди которого легко прокладываем себе путь, когда на нашем пути не открываются каналы. Мы сохраняем курс на северо-восток, насколько это возможно. Когда льдины переворачиваются под нашим ударом, из них выпрыгивает множество маленьких полярных тресок (morues polaires), которые, вероятно, питаются диатомеями. С сачком вдоль борта можно сделать обильный улов. Этим вечером ветер дует с юга, и в 23:00 мы ставим топа. Небо очень чёрное, и идёт сильный дождь. Мы идём хорошо и делаем отличный ход. Если мы сможем продвигаться так ещё двадцать четыре часа, то достигнем огромного прогресса на пути к свободе.

Во льдах. Карское море, 3 августа
Полдень. — Широта 71°46' с. ш., Долгота 57°45'5" в. д.
20:00. — Широта 71°49'4" с. ш., Долгота 58°17' в. д.

Увы! Хороший ветер, который был вчера, продержался совсем недолго, и кажется, что злой рок снова настиг нас: сегодня мы не прошли большого пути. Сначала, в половине второго ночи, когда из-за ливня, ставшего проливным (сопровождаемым градом и громом), ветер совершенно стих, мы оказались пойманы в непроходимую ледяную кашу (sorbet), состоящую из множества мягких и подгнивших маленьких льдинок, которые обступили нас со всех сторон; они попадали в руль, на лопасти винта — повсюду, сцепляясь своими краями. Двигаться вперёд или назад было невозможно. Мы были словно задушены посреди вороха подушек, которые мешали нам шевелиться и среди которых наш винт медленно вращался, не продвигая нас ни на сантиметр. Поэтому пришлось остановиться и ждать ослабления льда. В шесть часов — новая безуспешная попытка. Но к десяти часам дождь прекратился, и при небольшом разрежении льда мы выбрались из нашей ватной тюрьмы!

Льдины снова находятся на довольно большом расстоянии друг от друга, но теперь имеют странный вид. Это уже не тот красивый лёд с яркими и разнообразными отблесками и цветами. Он похож на грязные сугробы, которые можно увидеть на улицах Лондона, когда чёрный туман покрывает их угольной пылью.

Поля небольшие, низкие и изрезаны серией волн, что придаёт им вид пустыни после того, как сирокко вырыл там долины и нагромоздил холмы. Местами мы встречаем льдины, полностью покрытые слоем ила и песка толщиной в несколько сантиметров, а также ракушками и гравием. Я приказал собрать образцы этого грунта для изучения.

Эти льдины, дрейфующие в центре Карского моря, очевидно, приходят с низкого и песчаного берега Сибири и устьев её рек. Они образуются на берегу, ветер и прибой забрасывают туда гравий и ракушки, которые затем покрывает снег, а затем действие мороза превращает всё это в плотную массу, которую уносит ледоход. Солнце и дождь, растапливающие эти наслоения, заставляют исчезать снег и образуют на поверхности льдин чёрные отложения, которые их покрывают. Льдины дрейфуют на юг, тая с каждым днём всё быстрее. Количество песка и гравия на поверхности увеличивается, в то время как толщина льдины уменьшается, пока, наконец, лёд не исчезает совсем, и ил не оседает на дно моря, образуя там равномерный слой, который мы наблюдали при всех наших промерах и драгированиях.

Это явление, очень интересное с научной точки зрения, с живописной — производит отвратительное впечатление! Нет ничего более уродливого и грустного, чем это море, полностью покрытое кучами грязного снега. И когда мы сталкиваемся или опрокидываем эти глыбы, ил, расплываясь в воде, придаёт ей шоколадный и грязный цвет. Глыбы сцепляются, скапливаются перед нашим носом, и время от времени мы гоняем перед собой целый барьер из грязи! Мы выглядим как одна из этих машин для подметания улиц, которые вращаются, сгребая в канаву нечистоты больших городов! Это зрелище заставляет меня сожалеть о красивых белоснежных и чистых просторах гренландского пакового льда! Редкие плиты белого и чистого льда также принимают странные формы. Они обычно круглые, более или менее обширные или глубокие, но все выдолблены в середине, как кратер вулкана, с каналом к морю. На дне впадины, и особенно в центре, видно множество гравия и песка, что объясняет их образование: волны моря очистили края льдины, которые, став снова белыми, таяли медленнее, чем центр, остававшийся окрашенным из-за осадочного слоя и, следовательно, сильнее поглощающий тепловые лучи солнца.

Когда слой осадка очень толстый, происходит обратное явление. Так же, как на ледниках маленькие камни, легко нагревающиеся, образуют ямки, а большие являются причиной подобия гриба, защищая лёд, который их поддерживает, от тепла солнечных лучей, здесь толстые слои земли образуют большие чёрные грибы, под которыми лёд сопротивляется намного больше, чем в их окрестностях, и становится твёрдым как железо. Я хотел отрубить один из таких грибов во время нашего заключения в прошлом месяце и сломал топорище о его ножку.

Поскольку главным препятствием для продвижения в этом битом льду было то, что судно, натыкаясь на льдину, вместо того чтобы её разбить, увлекает её за собой и сгребает соседние глыбы, быстро образуя непроходимую массу, капитан встал на бушприт и оттуда, имея возможность убедиться, что форштевень правильно размещается между льдинами, отдавал команды рулевому. Этот манёвр, который, как кажется, уже приносил ему пользу в Антарктике, удался и на этот раз, и мы смогли тронуться с места и медленно продвигаться, делая милю в час до 16:00.

Неопределённость этого несчастного Карского моря способна свести с ума или сделать философом; оно подошло бы для плавания фаталистам-мусульманам, но для нас, желающих действовать, это изнурительно: вот снова задул северный ветер! В то время как в 16:00 капитан говорил мне, что не видит причин, почему бы нам не продолжить наш медленный, но регулярный путь к кромке, которая не может быть далеко, в 17:00 Бергендалю пришлось остановить нас перед барьером из подтаявших, но огромных и плотно сжатых льдин. На первый взгляд казалось, что между ними есть немного воды, но при внимательном осмотре видно, что это впечатление обманчиво: несколько снежных грибов выступают из каждой льдины, в то время как огромное подножие, ушедшее под воду, поддерживает их и преграждает путь.

Все подножия соприкасаются друг с другом, и нужно быть внимательным, чтобы различить светло-зелёный цвет воды, покрывающей этот лёд, и тёмно-синий или чёрный цвет истинного судоходного моря. У меня был момент иллюзии. С вороньего гнезда всё было слишком ясно: нужно было остановиться перед этим плотным паковым льдом.

"Бельжика" остановилась у большого поля чёрного льда, всего изрезанного и бугристого. С мостика это похоже на рельефную карту Швейцарии с её горами, озёрами и реками. Мы видим несколько тюленей: я убиваю одного, затем длиннохвостую крачку и плавунчика. Люди поймали несколько больших полярных тресок. Наконец, мы промерили глубину — 315 метров: рекорд для этого моря! Этим вечером мы ждём: ветер снова перешёл на северо-восток, и дождь усиливается. Нас немного качает. Очевидно, время испытаний для нас ещё не прошло.

ГЛАВА VII. НОВЫЙ ДРЕЙФ

Во льдах. Карское море. Воскресенье, 4 августа

Я думаю, что в этом году мы расплачиваемся за удачу предыдущей экспедиции, потому что мы снова в плену, и, очевидно, всё лето пройдёт в дрейфе и в бесплодных, отчаянных усилиях освободиться. Северо-восточный ветер снова разбушевался вчера вечером, и так как борьба с ним невозможна, мы снова дрейфуем, окружённые льдом. Мы потеряем и то немногое, что уже удалось выгадать.

Конфигурация местности, вероятно, определяет здесь режим ветров: горные берега Новой Земли задерживают слабые летние западные и юго-западные ветры, в то время как доминирующий северо-восточный ветер заполняет льдом в тупик, образованный самоедским берегом, островом Вайгач и южной частью Новой Земли. Именно в эту ловушку, где скапливается весь лёд, мы и попали. Мы застряли здесь надолго, так как находимся далеко от берега Ямала, где должна быть свободная вода, особенно после устойчивых северо-восточных и восточных ветров, которые мы только что перенесли. Как только лёд немного расходится, мы идём на северо-восток, пока снова не застрянем, затем теряем из-за дрейфа всю с таким трудом завоёванную территорию и возвращаемся почти к исходной точке!

Этой ночью небо стало чёрным как чернила, и хлынул ливень, на время поваливший лёгкий северо-восточный ветер, за которым последовал период абсолютного штиля и впечатляющей тишины. Мы воспользовались этим, чтобы сняться с якоря и попробовать двинуться, но безуспешно. Через десять минут ветер снова налетел с севера с яростью, всё закрылось вокруг нас, и винт так ударял по дрейфующим льдинам, что пришлось причалить к большой льдине и ждать.

Вот и день пошёл, и ничего нового. На обед мы ели медвежатину: не знаю, то ли потому, что давно не было свежего мяса, но она показалась мне превосходной.

Ветер дует с яростью, и мы со всех сторон окружены этими льдинами с огромными подножиями и рваными поверхностями, которые я описывал вчера. Глядя через иллюминаторы, кажется, что есть место, так как везде видно море между этими белыми или жёлтыми островками, которые, кажется, плавают. Но если посмотреть с мачты, то в воде видны все переплетённые и сжатые подножия, уходящие на глубину 2-3 метра, но с обширными основаниями, которые переплетаются и сцепляются друг с другом. Утром даже были сжатия: льдины поднимались у нашего борта, но пока ничего опасного. Если ветер не усилится слишком сильно, всё будет хорошо.

Стоит такая тьма, что сегодня вечером пришлось зажечь лампу в кают-компании: в летнее время в полярном море! Я провёл время за чтением и, главное, за игрой на музыкальных инструментах в своей каюте, чтобы не слышать треска льда, закрывающего все выходы вокруг нас.

Во льдах. Карское море, 5 августа

Праздник продолжается: ветер и дождь только усилились в течение дня. Мы дрейфуем на юго-запад, естественно. Ветер не меняет направления на север или северо-восток. Погода полностью "закрытая", и ничего не видно на расстоянии двухсот метров. Но мы, должно быть, приближаемся к берегу.

Потоки ливневого дождя не переставали лить, гонимые ледяным ветром, и при этом барометр, вместо того чтобы падать, всё время поднимается! Мы полностью заперты во льду и можем гулять по льдинам. Однако этой ночью не было опасных сжатий, что успокаивает, так как ветер дул очень сильно. Только одна большая льдина проскользнула своим подножием под кораблём с правого борта и немного приподняла его, из-за чего у нас появился небольшой крен на левый борт.

Моральный дух остаётся отличным, даже улучшается от того, что каждый прилагает усилия по мере ухудшения ситуации. Я стараюсь быть приветливым со всеми и теперь смирился с мыслью о неудачном сезоне. Но я всё больше скучаю по нашей дорогой Гренландии, где всё грандиoзнее и красивее, где полярное течение и приливы придают льду регулярные движения, позволяющие плавать. Например, туман здесь встречается гораздо реже и менее интенсивен, чем там. Здесь нет тёплых вод Гольфстрима, чтобы его создавать, всё неподвижно и холодно. Единственный хозяин — это проклятый ветер, который был и остаётся, я боюсь, нашим врагом.

6 августа

Сегодняшний день был менее грустным, но нисколько не изменил нашу очаровательную ситуацию. Паковый лёд вокруг нас не изменился, за исключением того, что несколько плит поднялись вдоль борта под действием сжатий, которые произошли после позавчерашнего и вчерашнего шторма. Мы по-прежнему зажаты, приподняты и не можем пошевелиться посреди переплетения коварных маленьких льдин, которые нас окружают.

Всю ночь шёл дождь, но утром ветер стих, и дождь прекратился. Это изобилие и длительность дождя, по словам офицеров, доказывают, что на севере много свободной воды, откуда дует ветер.

В прояснившемся воздухе видимость была очень хорошей, и мы снова увидели берег Новой Земли, который, кажется, не хочет нас отпускать! Ветер пытался перейти на юг, но порывисто и неустойчиво, и быстро вернулся к вечному северо-востоку. Солнце время от времени показывалось, и было бы хорошо прогуляться, но трудно отважиться выйти на лёд, так как мало больших льдин. Море покрыто маленькими льдинками-пирамидками, вершины которых едва выступают из воды на два-три фута, но основания очень обширные, переплетаются и сцепляются друг с другом. С палубы кажется, что воды так много, что легко маневрировать и плавать среди всех этих маленьких куч грязного песчаного снега, разбросанных далеко друг от друга. Но если посмотреть сверху, то под водой, на глубине одного-двух метров, виден зелёный слой льда, который их соединяет и позволяет видеть только изредка чёрные пятна глубокой воды. Мы промерили глубину — 224 метра.

С тех пор как мы здесь, два маленьких тюленя играют в луже рядом с нами, как на нашей последней вынужденной стоянке. Очевидно, мы их заинтересовали! Они, вероятно, мало привыкли видеть зверей нашего вида в этих краях... и это понятно!!! Сегодня я застрелил довольно большого тюленя и увидел двух чаек и двух крачек. Барометр поднимается, значит, ветер будет держаться на севере, и кто знает, когда мы увидим ослабление.

Каждую ночь образуется слой молодого льда, так как почти пресная вода легко замерзает, и едва ли в полдень солнце успевает его частично растопить.

Во льдах. Карское море, 7 августа

Этим утром я поднялся на мачту, откуда хорошо видны эти большие рваные подножия льдин, которые опираются друг на друга, образуя таким образом озёра, в которых плавают мелкие глыбы. Видно также, что этот лёд, нагруженный землёй, очень тяжёлый. Так как вода здесь не очень плотная, он глубоко погружается, и хорошо понятно мнение старых "fangstmend", которые верили, что он исчезает, уходя ко дну в течение лета. Именно такое впечатление он и производит. Видно также абсолютную неподвижность того, что нас окружает. Здесь, несомненно, нет приливно-отливных течений. Царит тишина и смерть. За исключением изредка чайки, одной в день, возможно, и тюленя, который время от времени показывает свой любопытный нос, нет никаких признаков жизни.

Всю ночь был сильный мороз, и в первый раз с тех пор, как мы находимся в этих краях, солнце скрылось за ледяной завесой там, на севере, оставив нас в полумраке, который ещё больше усиливает унылую грусть этих пустынь и заставляет задуматься о нашем положении и о том, как из него выйти.

Дела идут плохо. Мы похожи на одну из этих несчастных мух, попадающих в клей, которые с трудом вытаскивают одну лапку, чтобы зацепиться другой, и постепенно погружаются. Постепенно мы отказываемся от всех наших планов и начинаем думать о худшем, не пугаясь, но готовясь. Уже десять дней нет речи о проходе на северо-восток. Уже вчера нет речи о выходе на север. Ещё речь идёт о том, чтобы освободиться через юг, если ветер пожелает нам в этом помочь до середины сентября. И речь идёт, правда очень смутно, о зимовке.

И в этом случае, если мы не сможем освободить наш корабль, должны ли мы все остаться на борту или стоит рискнуть шансами отступления пешком, как это сделали учёные и команда "Варны"? Я не хотел бы тревожить своих друзей зимовкой, во время которой я был бы бесполезен на борту, и если "Бельжика" должна, как "Варна" и "Димпхна", провести зиму в дрейфе, я твёрдо решит попробовать вернуться с несколькими людьми, если сезон не будет слишком поздним, когда мы приблизимся к берегам Вайгача.

Должен признаться, что эта перспектива мало привлекательна. Но так как она вполне возможна, нужно всё предусмотреть и изучить. Сначала нужно добраться до берега, а затем оттуда попробовать достичь "города" Хабаровой и найти средства транспорта, чтобы добраться до Обдорска, а затем до Архангельска. В данный момент мы находимся более чем в 200 километрах от Хабаровой, и нам пришлось бы сначала преодолеть неопределённый и трудный осенний паковый лед, а затем идти вдоль берега, таща за собой нарты, нагруженные палаткой, складной лодкой, спальными мешками, вещами, провизией и т. д., на несколько человек и на долгие дни. И при этом рисковать найти Хабарову пустой, так как это летнее поселение. Это вопрос, который нужно изучить заранее, составить список необходимых вещей и ничего не оставлять на волю случая или на последний момент, если хотим, чтобы экспедиция удалась.

Рекамье на днях утверждал, что Карское море само избавится от нас и вышвырнет за борт без церемоний, выгнав через один из южных проливов. Эта перспектива была ещё приемлема, но, пересмотрев вопрос с разных сторон, он пришёл к другому выводу. Теперь он утверждает, что в центре Карского моря находится ядро льда, которое никогда не тает и остаётся из года в год, сгоняемое на восток или запад доминирующим ветром, но не разрушающееся. Наше невезение заставило нас войти, говорит он, в это ядро, и отныне мы будем вечно кружить, как знаменитый корабль, который, согласно морским легендам, заперт в Саргассовом море.

Приключение Крузенштерна, а также более недавние "Варны" и "Димпхны" придают некоторую достоверность этой пессимистической теории, с которой, впрочем, капитан борется, не отрицая, что она научной точки зрения соблазнительна.

Блуждать на льдине, как "Тегетхофф", и открыть землю Франца-Иосифа — это такой вид дрейфа, который я охотно принял бы со всеми его опасностями. Но стать Кораблём-призраком Карского моря, задыхающимся от этого тяжёлого, наполовину утонувшего и отвратительно грязного льда, — какая ужасная участь!

Эти обсуждения, на первый взгляд, не вселяют оптимизма. Далеко от этого! Однако они всегда заканчиваются всеобщим смехом. "На милость Божью!"

Молодой лёд снова образовался ночью, скрепив все разбросанные льдинки и образуя повсюду равномерную корку, которая кажется прочной. И всё же в полдень солнце очень жаркое и растапливает её. Небо ясное и безоблачное, но вид пакового льда не меняется. Ветер по-прежнему дует с севера. Каждый день после полудня на юго-западе образуется полоса облаков, от неё даже отрываются несколько хлопьев, поднимающихся к северу, как будто в верхних слоях атмосферы существует поток воздуха, идущий с юга. Но направление ветра, дующего над паковым льдом, от этого не меняется. Иногда он ослабевает, флаг опускается вдоль мачты, рождается надежда, и через полчаса северо-восточный бриз, устойчивый как пассат, снова набирает силу и сжимает лёд вокруг нас.

День проходит медленно и монотонно, но не бесполезно. Стапперс ловит планктон и использует лёгкий дрейф, чтобы волочить драги по дну. Все работают, освобождая морские звёзды или морских ежей из пучков пеньки, когда они поднимаются на борт. Вечером, чтобы скоротать время, мы играем в шашки — игру, о которой я не думал уже много лет. Регулярно я проигрываю партию Джо, затем ложусь спать, немного оглушённый этим вечным повторением одной и той же монотонности.

Во льдах. Карское море, 8 августа

Сегодняшний день был повторением вчерашнего. Этой ночью было −2°, и молодой лёд вокруг нас очень толстый и не растаял под действием солнца, которое светило весь день. Мы полностью заблокированы и заперты в ледяной корке. Ветер с северо-северо-востока стал дуть яростно этим днём, и в 16:00 произошло сильное сжатие. Паковый лёд глухо трещал, льдины поднимались вертикально, а другие, налезая друг на друга, образовывали торосы, правда, не такие высокие, как те, которые окружали нас ближе к берегу. Мы дрейфовали на пять миль на юго-запад, и глубины уменьшаются. Лот показывает 184 или 186 метров в зависимости от времени суток. Солнце уже немного опускается ниже горизонта с 23:00 до 1:30. Когда оно снова показалось в два часа ночи, оно было огненно-красным, и ледяная пустыня, окрашенная его косыми лучами, была величественно красива. Она будет ещё красивее теперь, когда новые торосы её усеивают. Признаюсь, я бы с радостью отказался от этого дополнения к её красоте.

Этот вечер, как всегда, на юге накапливаются большие облака. Но северный ветер отгоняет их, усиливаясь, и остаётся хозяином, расчищая небо. Всё те же разнообразные развлечения на борту. Однако мы осваиваем новый вид спорта. Бергендаль установил трапецию на гафеле грот-мачты, чтобы дать нам возможность немного размяться, так как по-прежнему невозможно покинуть корабль и выйти на лёд, не рискуя получить холодную ванну.

Я видел стаю уток "morillons lugubres" и трёх чаек. В остальном — ничего. Даже тюлени покинули эти места. Грусть этих мест становится невыносимой.

Во льдах. Карское море, 9 августа

Северный ветер окончательно взял верх, как я и отметил вчера вечером. Только большие чёрные облака, поднимавшиеся с юга, не пожелали признать поражения и вернулись в атаку ночью. Результатом стал хорошенький северо-восточный шторм с проливным дождём, который не утихал весь день. Погода была абсолютно "закрытой", и едва ли было что-то видно. Всё было чёрным: небо, паковый лёд и внутренность нашей тюрьмы. Не говорю уже о наших мыслях, которые были в унисон. Слышались только рёв ветра в снастях, шум дождя, падающего на палубу, и зловещий треск льда, который сильные сжатия гнали на юг, посылая его в атаку на борта корабля.

Уже в пять часов было сильное сжатие, которое приподняло несколько льдин позади нас. Но этой ночью дело дошло до кучи: образовалось множество линий сжатия, создавая новый хаос из поднятых глыб там, где вчера виднелись простые островки снега, разделённые лужами воды. Корабль, уже приподнятый подножием большой льдины, которая находится рядом с нами, поднимался ещё выше, затем внезапно льдина треснула с грохотом и ударом, разбудившими всех: подножие льдины лопнуло, и корабль выпрямился, к счастью, без повреждений.

Невозможно было гулять по палубе в такую погоду. Я всё же выходил на час, чтобы немного размяться и подышать на юте, но вернулся промёрзший и промокший. Этим вечером, пока я играл в шашки с Джо в кают-компании, произошло ещё более сильное сжатие: большие глыбы поднимались вдоль корабля, затем обрушивались с грохотом, вызывая сильную зыбь, которая качала "Бельжику". Давление продолжалось, корабль снова взобрался на край льдины, нашей соседки с подветренной стороны, и частично потопил её. Кажется, что большое подножие льда прошло под днищем корабля на значительной глубине, и мы немного кренимся, лёжа на этом наклонном основании, которое, вероятно, скоро треснет, как предыдущее. И мы сидим здесь, посреди всех этих разбушевавшихся стихий, всё ещё ожидая перемен, которая становится всё более проблематичной. Зимовка с её большим белым призраком всё чаще преследует мой утомлённый ум от этой долгой и мучительной бездеятельности в неопределённости будущего.

Нет ничего лучше изоляции, чтобы заставить задуматься и понять. Тюрьма, несомненно, оказывает нравственное воздействие на преступников. Она заставляет их пересматривать свою жизнь, как я делаю это сейчас, когда ветер или тревога не дают мне уснуть, и склоняться в молитве перед этой волей Божьей, которая управляет ужасающими силами природы, игрушкой которых мы являемся.

Я изучил с помощью Бергендаля отчёты о двух экспедициях Норденшёльда в Карское море в 1875 и 1876 годах. Один раз, в то же время года, он прошёл там, где находимся мы, и за два дня прошёл путь, на который у нас ушёл месяц. Значит, бывают годы, когда северный ветер не так устойчив, как в этом сезоне. И действительно, глядя на таблицы Норденшёльда, видно, что у него довольно часто дул юго-западный ветер. У нас же исключительно плохой год. Это не утешение, а констатация факта.

Изобилие дождей для капитана и Бергендаля — верное доказательство того, что север абсолютно свободен.

Во льдах. Карское море, 10 августа

Мы заперты больше, чем когда-либо. Этой ночью было ужасно. Сжатия следовали одно за другим, заставляя корабль дрожать и качаться с сильным треском. В 3:30 образовался подобие водоворота сзади по правому борту, увлекающий лёд и толкающий его к рулю. Хотя дроссы были крепко закреплены, они были сорваны, и руль резко отбросило на левый борт. Всё это сопровождалось сильным шумом льда, скребущего борта корабля, поднимающегося и обрушивающегося поочерёдно. Естественно, при таком шумном вокале невозможно было спать. Я поднялся на палубу, чтобы увидеть, что происходит.

Было очень холодно, и нас окутывал густой туман, в котором можно было видеть, как рушатся новые торосы и как большие льдины наползают друг на друга. Судно, впрочем, не подвергалось никакой опасности; оно, кажется, выдерживает все эти удары, не страдая от них. Я вернулся к себе в каюту спать.

Этим утром погода была пасмурной, и полосы тумана проносились над льдом, но шторм утих. Лёгкий бриз всё ещё дул, по-прежнему с северо-востока. Этим днём погода полностью прояснилась, и мы смогли осмотреть паковый лёд. Какая полная перемена за такое короткое время! Вместо того обширного пространства воды, усеянного редкими островками грязного снега, мы не видим больше ничего, кроме бескрайнего поля нагромождённых друг на друга или стоящих вертикально блоков. Насколько хватает глаз, нельзя обнаружить ни малейшей полыньи или самого маленького канала. Мы словно находимся посреди равнины, которую вспахал огромный плуг. Под действием шторма погружённые и разбросанные глыбы сначала сблизились, затем, всё больше сжимаясь и не находя свободного места, стали налезать друг на друга, скользя по косым подножиям, иногда поднимаясь вертикально или образуя уступы в три-четыре слоя. Всё это теперь образует плотную массу, усеянную торосами или вертикальными плитами всех цветов, но среди которых преобладает илистый и грязный лёд, пришедший с берега Сибири. Это зрелище малоутешительное: паковый лёд потерял свой спокойный и безобидный вид спящего озера и принял злой и агрессивный облик.

Под тёплым ясным солнцем я спустился на лёд вместе с Джо, чтобы сфотографировать судно и паковый лёд. Увы! мы констатируем, что теперь по этой местности, состоящей из нагромождённых друг на друга блоков, по которым часто очень трудно идти, так как их основания, должно быть, уходят вглубь на восемь или десять метров, стало передвигаться весьма легко.

Удовольствие от прогулки компенсируется грустью, которую вызывает у нас это наблюдение, и мы быстро устаём смотреть и фотографировать все эти гигантские блоки, которые постепенно смыкаются, с каждым днём увеличивая циклопическую стену тюрьмы, что нас окружает.

Какая сила сможет разбить этот барьер и открыть нам путь к свободе? Солнце, ветер, течения? Этим вечером ветер с северо-востока на паковом льду слабый, а в верхних слоях атмосферы, как всегда, облака явно гонятся с юга. Барометр поднимается! В конце концов, я уже ничего не понимаю в этом крае, который опрокидывает все законы и все известные данные других климатов.

Бергендаль сумел определить местоположение в полдень и установил дрейф на юг на четыре мили за два дня. Это немного, но всё же лучше, чем ничего. Мы видели шесть чаек-бургомистров — пять молодых и одну взрослую, но ни одного тюленя: не осталось воды, где они могли бы резвиться! Наши последние спутники покидают нас.

Во льдах. Карское море, воскресенье, 11 августа
Полдень. — Широта 71°19'2" с. ш., Долгота 56°53'6" в. д.

Вот ровно два месяца, как я покинул туманный Альбион, и с тех пор моя жизнь текла не слишком весело. Сначала были последние колебания перед окончательным отъездом, затем медлительность первой части путешествия, потом тоска от осознания, что шансы на успех экспедиции постепенно тают. Наконец, все надежды испарились, и мы оказались запертыми в этом Карском море, где уже четыре недели дрейфуем по воле льда, не зная, куда нас несет и как мы выберемся отсюда — если Бог позволит нам выбраться в этом году.

Я стараюсь не показывать своим спутникам того, что творится у меня на душе. Я пытаюсь быть весёлым в их обществе. Но когда я остаюсь один в своей маленькой каюте перед картой и думаю обо всех своих неоправдавшихся надеждах, об этом вынужденном заточении, бесполезном и не приносящем научной пользы, то, несмотря на себя, я бунтую и даю волю своей грусти и всем мрачным мыслям, которые осаждают мой ум и сердце. Все наши непроизвольные ошибки встают передо мной, и я злюсь на своё бессилие их исправить. Всё обернулось против нас. Невезение было так же устойчивым, как и необыкновенное везение, которое сопровождало нас в Гренландии.

Мое единственное утешение — изучать вместе со Стапперсом результаты наших драгирований и слышать, как он утверждает, что с зоологической точки зрения наш медленный дрейф по этому неизученному дну даст важные результаты.

Все плавающие островки теперь зажаты, нагромождены друг на друга, и ходить по ним легко, так как трещин мало. Больших полей мало, но всё так плотно сжато, что с вороньего гнезда создаётся впечатление цельного, огромной равнины, усеянной глыбами. Льдины коричневого льда, кажется, более прочные, чем остальные, и остаются более целыми, увенчанные рядом маленьких округлых холмиков, образованных таянием и дождём, которые придают им вид рельефной географической карты. Земля и гравий образуют на этих полях концентрические линии, как линии водорослей или ракушек на пляжах после большого прилива. Очевидно, это работа волн, придающая им такое расположение.

Эти большие грязные плиты, следовательно, приходят из места, где море не мёртвое, как здесь, и где есть волны. Это, должно быть, берег Ямала, так как если бы они пришли из Сибири, то несли бы плавник, а мы не видим ни кусочка.

Теперь мы дрейфуем со скоростью, которая варьируется от двенадцати до восемнадцати миль в день в юго-восточном направлении; но, что любопытно, паковый лёд вокруг нас не меняется и кажется неподвижным и мёртвым. Ни одна льдина не двигается, не образуется ни одной значительной трещины! Это единая, компактная масса, которая скользит как один сплошной блок. Даже компас уже два дня не отклонялся ни на один градус.

Мы дрейфуем параллельно берегу на расстоянии около двадцати миль, всегда держа один и тот же курс на восток. Сколько бы времени ни прошло, при ветре или в штиль — ничего не меняется. Мы продолжаем своё движение, которое фиксируется по показаниям лота или астрономическим наблюдениям.

Что меня немного тревожит, так это то, что мы теперь так далеко от берега. Я боюсь, что, спустившись ниже, течение, которое увлекает нас, не отклонится на восток, а затем на север, поднимаясь вдоль берега Ямала, как указано в "Arctic Pilot", в то время как мы будем по-прежнему заперты в массе льда, в которую мы вмерзли, вдали от канала свободной воды, который, если он иллюзорен на западе, где мы находимся, кажется, существует почти постоянно на юге вдоль низких берегов материка и Самоедского полуострова. Если это так, то мы ещё долго сможем бродить по кругу, обходя Карское море. Это была бы реализация адской теории устойчивого ядра, которую доктор выдвигал на днях и которую мы, возможно, проверим этой зимой.

Очаровательная перспектива! Но к чему возвращаться ко всем этим вещам, на которые я не могу повлиять? Что сделано, то сделано. Нужно ждать событий, не жаловаться и, наоборот, верить и надеяться.

Сегодняшний день был довольно насыщенным. Утром погода была пасмурной, и я занимался музыкой. Но днём, когда немного выглянуло солнце, я вышел на паковый лёд вместе со Стаппером, чтобы "собрать гербарий". Совершенно верно, собирать гербарий — на льду. Это может показаться странным. Но в этих перевёрнутых и переворачивающихся снова и снова льдинах, которые собрали на себе землю то тут, то там, можно найти множество любопытных вещей, и мы провели весь день, соскребая песок с илистых пластин. Должно быть, со стороны мы выглядели как креветочные рыбаки на отмели во время отлива.

Наш улов был очень удачным. Мы принесли много разнообразных камешков, водорослей, губок, мидий, ракушек, червей, крабов, когтей гусей или уток. Вместе с тем, что принесли драги, это составило богатую коллекцию. Ведь теперь, благодаря скорости дрейфа, пучки пакли, которые мы волочим по дну, хорошо ловят, и Стапперс находит большое разнообразие морских звёзд, морских ежей и ракообразных, среди которых несколько новых видов. Есть, например, морские звёзды с длинными и тонкими лучами, которые разветвляются пять или шесть раз по длине. Другие имеют только четыре луча и образуют абсолютно правильный крест. Мы собрали также гигантских амфипод, покрытых шипами, как их кузины — креветки. Когда я говорю "гигантских", это относительно! Их длина составляет всего около пяти сантиметров, но так как их обычный размер редко достигает одного сантиметра, эти особи — настоящие монстры. Они похожи на Тараску из Тараскона! И мы в восторге от результатов нашей "рыбалки": они, должно быть, являются новыми видами, так как я клянусь, что, если только не повторить подвиг Нансена и не довериться (какая ирония!), подобно нам, дрейфу паковых льдов, ни одно человеческое существо не плавало в этих водах. И потом, нужно уметь довольствоваться малым, когда нечем себя развлечь.

На льду мы видели чайку и двух тюленей — самых больших из тех, что я когда-либо видел здесь. Они не были пугливыми и плавали, поднимаясь из воды, чтобы посмотреть на нас. У нас не было ружей, так что встреча прошла без кровопролития. Я бы всё же хотел их застрелить, так как нам нужно свежее мясо, а с тех пор, как мы убили медведей, его не было.

Этим вечером ветер дует с севера, и погода ясная. Мы все собрались в кают-компании, хорошо провели вечер за беседами, и я ещё немного поиграл на музыкальных инструментах, чтобы достойно завершить это воскресное празднество.

Во льдах. Карское море, 12 августа
Полдень. — Широта 71°09'2" с. ш., Долгота 57°10' в. д.

День штиля и скуки. Утром погода была всё ещё серой, но в 10:00 солнце рассеяло туман и облака. Кажется, мы удаляемся от берега, и глубины по лоту постепенно увеличиваются. Сначала было 203 метра, затем 204, 205 и так далее. Капитан сообщает о дрейфе на 12 миль и возможном ослаблении! Это периодическое обещание всегда встречается в кают-компании с большим ликованием, но с известной долей скептицизма. Мы уже не верим в ослабление, но дрейф, который фиксируется математически, вполне реален. И если он будет продолжаться строго на юг, то может вынести нас через Карские Ворота до конца месяца, то есть до того, как осенние морозы окончательно скрепят льдинки.

Для измерения дрейфа капитан и офицеры используют простой и остроумный метод, облегчённый малыми глубинами этого моря, под которым продолжается материковый шельф. Опускают достаточно тяжёлый лот-линь, и в течение определённого времени лот-линь свободно разматывается. По истечении времени лот-линь натягивают, выбирают и промеряют глубину вертикально. Таким образом получают гипотенузу и один из катетов прямоугольного треугольника, третий катет которого, легко вычисляемый, точно представляет дрейф. Кроме того, по компасу можно судить о направлении дрейфа, видя, откуда идёт лот-линь. Единственная трудность заключалась в том, чтобы сделать и поддерживать достаточно широкую прорубь, чтобы лот-линь мог наклоняться, не встречая препятствий со стороны подножий льда.

Пока что дрейф идёт на юг 30° к востоку, что параллельно берегу.

На поверхности снег тает, и паковый лёд снова принимает тот вид белых островков, который был у него восемь дней назад. Но, увы, вся вода, которую видно между островками, покрывает подножия льда, и на самом деле нет ни малейшего свободного пространства.

Во льдах. Карское море, 13 августа
Полдень. — Широта 71°02'5" с. ш., Долгота 57°44'7" в. д.

Что сказать? Все дни похожи друг на друга и, как паковый лёд, не меняются! Погода была хорошей, с довольно сильным востоко-юго-восточным ветром, но, кажется, ничто не может взволновать или сдвинуть с места ледяную массу, которая нас уносит! Однако по компасу мы установили, что наш нос немного выпрямился к северу! Это то, чего я боялся. Мы начинаем возвращаться на восток, чтобы сделать наш маленький круиз по Карскому морю. И всё же расчёты показывают, что мы находимся в 20 милях от Карских Ворот, которые были бы для нас, если Бог пожелает, свободой и спасением. Но с нашим обычным везением мы, вероятно, пройдём мимо входа в пролив, не сумев вырваться через этот выход. Посмотрим! Этим вечером ветер дует очень сильно с востока, и, несмотря на это, мы всё ещё быстро дрейфуем на юг 60° к востоку, то есть почти против ветра. Значит, здесь есть течение, и оно достаточно сильное, чтобы увлекать массу льда, несмотря на сопротивление хорошего бриза. Ловля на "fauberts" (донку) по-прежнему даёт хорошие результаты, но драга, которую мы снова попробовали сегодня вечером, принесла лишь немного ила. Глубина составляет 212 метров.

Небо сильно затягивается облаками, и, возможно, этой ночью нас ждёт шторм и новые сжатия льда. Но мы к этому привыкли и уже не удивляемся. Сейчас ночь очень тёмная, и в кают-компании зажгли керосиновую лампу; это мощная лампа, подготовленная для зимовки, она даёт прекрасный свет, как электрическая. Все ею восхищаются. Развлечений так мало, что любая мелочь нас радует!

Во льдах. Карское море, 14 августа
Полдень. — Широта 71°00'8" с. ш., Долгота 57°49'3" в. д.

Шторма не было, и ночью корабль дрейфовал последовательно во всех направлениях, словно мы находились в центре водоворота, словно масса льда, которая нас окружает, то притягивается течением Карских Ворот, то течением, следующим на восток вдоль берега Вайгача. Наша судьба решится. На нашей плавающей тюрьме невозможно заметить какое-либо движение. К тому же стоит плотный туман и идёт мелкий дождь, ничего не видно, и компас почти не меняется. Если это будет продолжаться в хорошую сторону, то мы будем выброшены из этого грустного моря через Карские Ворота без какого-либо манёвра, не увидев ничего. И, возможно, мы окажемся снова одним прекрасным утром в Баренцевом море, дрейфующими как простой кусок плавника. Это, в сущности, всё, чего я желаю, и единственное плавание, на которое мы сейчас способны. Карта, правда, изобилует мелями по обе стороны этих знаменитых Ворот, но надеемся, что Лоцман, который довёл нас до сих пор без происшествий, доведёт нас до порта. "Nauta Deo!" (Мореход — Богу!)

Ловля становится всё более продуктивной, и по крайней мере с этой стороны мы привезём что-то интересное. Стапперс прилагает много усилий и отлично знает технику своего дела. Охотники принесли великолепные морские звёзды, особенно одну с десятью разветвлёнными лучами — это настоящий музейный экспонат.

Я не мог покинуть корабль из-за плохой погоды и ограничился игрой в шашки с Джо, который даже выиграл у меня в первый раз. Он делает успехи и становится серьёзным противником. Впрочем, возможно, у нас будет больше досуга, чем мы хотели бы, чтобы изучать эту увлекательную игру.

Во льдах. Карское море, 15 августа

Сегодня праздник Успения, и в его честь мы подняли флаги. Как и два года назад, у нас плотный туман. Но в гренландском паковом льду в этот день я убил трёх медведей, в том числе одного двойным выстрелом, а через два дня мы вышли из пакового льда! Увы, здесь я не питаю никаких надежд найти медведей! Пусть хотя бы повезёт со льдами, и через несколько дней мы окажемся свободными!

Днём я вышел прогуляться по льду. Вид сильно изменился с момента моей последней вылазки: солнце и, вероятно, течение сделали своё дело; хотя взаимное расположение льдин, кажется, не изменилось, теперь они отделены друг от друга и совершенно предательские. Паковый лёд действительно опасен. Я спустился вместе с Рекамье, Стэппером и Луи, чтобы "собирать гербарий", и мы все приняли более или менее полные ледяные ванны. Рекамье первым покинул колонну и вернулся к борту. После двух ледяных купаний он сказал, что стареет и что его ревматизм обязывает его немедленно переодеться; он сибарит. Мы продолжаем. Лёд полностью подтаял и коварен. Кажется, что идёшь по прочным льдинам, и вдруг проваливаешься, погружаясь в воду по плечи, без малейшего предупреждения об этом небольшом нырянии. Так как вода очень холодная, а это упражнение становится опасным, мы возвращаемся, промокшие до костей, клянясь, что это в последний раз мы отваживаемся выходить на паковый лёд для удовольствия. Если бы пришлось добираться до берега таким образом, это была бы изнурительная работа! Однако эту работу выполняли учёные и команда "Варны" в этом же августе месяце там, где находимся мы, и Крузенштерн — в конце сентября.

Последний (Крузенштерн) рассказывает даже, что один из его матросов, выпив больше разумного при отплытии с "Ермака" на берег, был вынужден его бросить, так как тот был мертвецки пьян. Чтобы тот быстрее протрезвел, его товарищи сняли с него всю одежду и оставили голым на льдине. Холод разбудил нашего человека, ему удалось найти следы своих спутников, и он быстро их догнал, бодрый, как говорится, и в хорошем расположении духа, что самое любопытное!

Рахле, который, как обычно, ходил с двумя матросами делать магнитные наблюдения на ровной льдине, с трудом добрался до корабля. Один из его матросов провалился и не мог выбраться, а сам Рахле, придя ему на помощь, упал в воду по горло. Это развлечение таит в себе слишком много опасностей. Мы будем оставаться на борту. Поэтому этим вечером, чтобы занять себя, мы устроили подобие тира. Я начал с того, что выстрелил из гарпунной пушки и разнес бочку, чтобы потренироваться. Затем два лейтенанта и я стреляли по мишеням из своих карабинов, устраивая в течение часа такую пальбу, что можно было подумать, что мы на американском корабле в День независимости!

Хорошая новость: дрейф продолжается и отклоняется к западу, что позволяет предположить, что мы действительно находимся в течении Карских Ворот. Наш горизонт, впрочем, полностью ограничен туманом, и не может быть речи о том, чтобы увидеть мыс Меншикова, до которого, однако, не более 15-20 миль. Несмотря на размягчение льда, корабль по-прежнему дрейфует параллельно самому себе, и ничего не указывает на близость пролива или на течение, которое увлекает нас и которое обнаруживает только лот. Глубина — 180 метров.

Закат солнца около 22:00 был великолепен. Озёра пакового льда сверкали как серебро, и на западе ещё сохранялись зелёные и золотые лучи заката, в то время как на северо-востоке лёд окрасился розовым сиянием, предвещающим зарю. Казалось, что видишь стаю фламинго на лагуне. На юге линия соединения неба и пакового льда была индиго-синей. Это сосуществование сумеречного света и зари,, когда солнце тянется под горизонтом, бывает только в этих широтах, и я не могу налюбоваться им.

Во льдах. Карское море, 16 августа
Полдень. — Широта 70°39' с. ш., Долгота 58°26' в. д.

Дрейф продолжается, и его скорость увеличивается. Глубины быстро уменьшаются, и с 180 метров у нас теперь 78, и мы движемся со скоростью 20 миль в день. Течение несет нас на юго-запад, всё больше отклоняясь к западу. Все эти наблюдения подтверждают, что мы направляемся к Карским Воротам, но ничего не видно: стоит плотный и холодный туман с северным ветром. И что удивительно, паковый лёд вокруг нас по-прежнему не меняется. Трудно понять, как вся эта масса льда, в середине которой мы зажаты, направляется прямо к узкому проходу, не вызывая при этом никакого сжатия или изменения в относительном положении плит и более или менее разреженных льдин. Но наблюдения однозначны.

В остальном же рыбная ловля становится всё более изобильной, и со дна поднимаются новые животные. Это морские ежи, креветки, крупные черви, которые похожи на голотурий, и так далее. Кроме того, термометр показывает наличие на глубине более тёплого слоя воды. Это, очевидно, плотные и солёные воды Гольфстрима, которые проникают под поверхностное течение холодного дрейфа.

В 20:00 туман рассеивается, и солнце показывается на закате, но земли не видно, хотя мы, должно быть, находимся у входа в пролив! Тайна??? Я начинаю верить, что Карское море выплюнет нас в Баренцево море, не дав увидеть выход, через который оно нас выбросит. Это был бы не первый случай, когда море Тартарии так изгоняет незваных гостей, хотя обычно оно делает это более грубо.

Когда Стивен Барроу, имя которого должно было остаться связанным с этим проливом, 5 августа 1556 года бросил якорь у мыса Болванского, мимо которого мы, должно быть, прошли сегодня, он был внезапно вынужден поднять якорь из-за приближения плотного пакового льда, который дрейфовал. Он быстро укрылся вдоль южного побережья Новой Земли, под защитой её окаймляющих островов. Но лёд настиг его и там, гонимый штормом с северо-востока, окружил судно "Searchthrift" и подверг его большой опасности на три дня.

Артур Пет и Джекмен после их смелой попытки в 1580 году также были захвачены дрейфом к северу от Вайгача и унесены в Карские Ворота, откуда вышли, следуя вдоль берега по маленькому каналу свободной воды. Если они и избежали гибели, то не без повреждений: "George" потерял якорь, руль и шлюпку, а "William", севший на мель, едва сумел освободиться.

Лёд вокруг нас никак не меняется. Курс корабля время от времени немного изменяется, но нет никаких изменений в льдинах — ни ослабления, ни сжатий. Паковый лёд дрейфует как одно целое.

Стэпперс совершает чудесные уловы морских звёзд, червей и морских ежей своими драгами. Должно быть, их колоссальное количество в этом тёплом глубинном течении, так как он приносит их сотнями при каждом драгировании.

Грунт — илистый песок, промер в 18:00 показал глубину 80 метров. Будем надеяться.

Продолжение — От Карских Ворот до Грибовой